、纸张和铁锁的味道。
几名负责搬运的内侍进库，将账箱一一抬出，按年、按项摆在廊下。
朱瀚没有立刻翻。
他只是站在那里，看着那些箱子。
“去年秋修的账，在第几箱？”他问。
一名工部主事下意识上前：“回王爷，在第三箱。”
“打开。”
箱锁落地。
账册被取出，按次序铺在案上。
朱瀚随手翻了一本，目光极快，却在第三页停住。
“这一页，”他说，“谁经的手？”
工部主事额头一跳，还是回道：“是地方仓先录，后由工部复核。”
“复核的人是谁？”
那人报了一个名字。
朱瀚点了点头，又翻过一页。
“那这一页呢？”
这一次，没人立刻答话。
朱瀚抬眼，看向站在一旁的兵部侍郎。
“你来说。”
兵部侍郎明显一愣，却不敢推辞，只得上前细看。
“这一页……是兵部调拨回补时所记。”
“回补。”朱瀚重复了一遍。
他伸出手指，在账页某一行轻轻一点。
“八十八块石料，回补在这里。”
“可我昨日看地方仓副册，”朱瀚语气平静，“这八十八块，已经在更早之前‘验收合格’了。”
空气，骤然紧了。
右佥都御史向前一步，声音清晰：“也就是说——同一批石料，在两本账里，走了两次流程。”
没人反驳。
因为反驳不了。
朱瀚合上账册。
“这就是我说的。”他淡淡道，“晒一晒，霉味就出来了。”
他转头，看向兵部侍郎。
“你昨日说，调令多由副署经手。”朱瀚问，“那这一次，副署是谁？”
兵部侍郎喉结滚动了一下。
“是……前任副署。”
“前任？”朱瀚微微一笑，“巧了。”
他示意内侍。
“把人带上来。”
很快，一名年近五十的官员被带到廊下。
不是现任官员。
而是那位——三个月前，以“身体不适”为由告老的副署。
那人一见朱瀚，腿就软了。
“瀚、瀚王爷……”他勉强行礼，声音发颤。
朱瀚看着他。
“你告老得很及时。”他说。
那人不敢抬头：“下官只是……年迈——”
“年迈的人，不该记得这么清楚。”朱瀚打断他，“八十八块石料，记得吗？”
那人沉默。
朱瀚也不催。
他只是转身，对众人道：“你们都觉得，这事复杂，牵连广
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