盐，百味之首，亦是国脉所系。自第五琦创立榷盐法、刘晏改革盐政以来，盐利便已占据天下赋税之半-。
唐代的食盐供应体系已相当成熟，根据自然条件形成了池盐、海盐、井盐三大产区。
河东蒲州安邑、解县有盐池五处，总曰“两池”，岁得盐万斛，专供京师。井盐主要分布在剑南道和山南道，海盐则广泛分布于沿海。
此前，盐政实行的是“民制、官收、商运、商销”之制——亭户煮盐，官府收购，再卖与商人运销四方。可官盐价高质劣，粗粝发黄，百姓苦不堪言。于是私盐应运而生，盐枭武装贩私，与藩镇势力勾结，成为朝廷心腹大患。
惠民盐号的出现，彻底打破了这一格局。
刘绰改良后的制盐之法，将海盐提纯至前所未有的精细程度。
更关键的是，刘绰将制盐秘方无偿献于盐铁使司。
一时间，浙西各官办盐商纷纷照方改造盐场、更换器具。短短两月，盐已沿河北上。
从表面看，惠民盐号压低盐价，似乎会减少盐税收入。可事实恰恰相反。
其一，盐价虽低，销量却暴增。从前买不起官盐的穷苦百姓，如今纷纷购买。薄利多销之下，总量不减反增。
其二，私盐被挤出市场。从前私盐贩子绕过官府，朝廷分毫税银收不到。如今官盐比私盐还便宜，谁还买私盐？那些私盐贩子要么转行，要么投奔惠民盐号做正经生意。原本流失的税源，尽数回归国库。
其三，浙西各大商贾纷纷入局。盐利从少数盐枭手中，分散到了更多合法商人手中，朝廷的税基反而更稳固了。
刘绰的惠民盐号，不只是一家盐铺，而是一场盐政革命。
既充实了国库，又消弭了乱源。
从浙西六州先到淮南，再到江南东道、江南西道，到了入秋时分，连远在长安的户部都坐不住了。
盐铁使司的账册上，浙西一道的盐税收入比往年同期翻了两倍不止。
消息传到河东，解县、安邑两池的盐监们坐不住了。
他们的盐专供京师。
长安城里的王公贵族们嘴巴刁，吃过一次惠民盐号那细白如雪的精盐，哪来还肯吃他们的盐。
盐铁使裴汶坐在望江楼里，揉了揉太阳穴。
这三个月来，他已是难得有这忙里偷闲的机会。
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