义自己都没上过几次岛，刘绰却在那岛上待了三天。
把盐场的事安排妥当，刘绰才乘船返回润州。
船到润州码头时，已是六月初。
天气热得厉害，知了在柳树上叫得声嘶力竭。码头上人来人往，搬运货物的苦力光着膀子，汗珠子顺着脊背往下淌。
刘绰刚下船，就看见袁禄站在码头上等她。
袁禄的脸色很不好看。
“怎么了？”刘绰问。
袁禄咬着牙：“郡主，出事了。往淮西去的三船盐，被劫了。”
刘绰的脚步顿了一下。
“吴家的人干的？”
袁禄的拳头攥得咔咔响，“船走到宿州地界，就被一伙人截了。押船的弟兄十七个人，死了五个，伤了八个，剩下的几个跳河逃了回来。货全没了，连船都被烧了。”
刘绰站在码头上，沉默了片刻。
“死的兄弟，好好安葬。伤了的，请最好的大夫治，所有的医药费、抚恤金，我来出。”
袁禄愣了一下，抬起头看着刘绰。
“郡主这怎么行，您给的利已经够多了——”
“我说了，我来出。”刘绰的声音不高，却有一种让人无法反驳的力量，“铺面修整的如何了？三天之内，我要在润州城里开第一家‘惠民盐号’。”
这次是她考虑不周，理当她来抚恤。
“郡主，吴家那边——”
“吴家的事，我来处理。”
袁禄看着刘绰，嘴唇哆嗦了两下，最后什么也没说，重重地抱了一拳。回程时，郡主把盐场里所有能出货的盐都调集了过来，他只管照吩咐做事就好。
三日后，润州东市。
“惠民盐号”的匾额挂在一座三层高的铺面门楣上，红绸还没揭，门口已经围了不少人。
红绸揭开的那一刻，围观的人群发出了一阵惊呼。
不是因为匾额上的字写得多好，而是因为铺面门口贴出的那张告示。
上面清清楚楚地写着盐价——
细盐：八百文一斗。
精盐：四百文一斗。
粗盐：两百文一斗。
“两百文一斗？”人群里有人喊了一声，“这——这比从前私盐还便宜！”
“可不是嘛！便宜了近一百文呢！”
“不会是假的吧？”
“镇国郡主开的盐号，还能有假？”
人群骚动起来，有人已经开始往前挤，手里攥着铜板，生怕
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