枯河谷的风沙裹着血沫，糊住了鞑靼骑兵的眼。
脱古思帖木儿看着接连后撤的瓦剌守军，只当对方是惧怕鞑靼困兽之勇，催动全军穷追不舍，三万残部扎进狭长的河谷腹地，才骤然发觉两侧沙丘之上，密密麻麻的瓦剌弓箭手早已挽弓搭箭，滚木礌石顺着沙坡轰然滚落，封堵了前后退路。也先立于高处的瞭望台，身披玄色大氅，望着谷中自投罗网的鞑靼人马，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“传令下去，先围不杀，留着他们，等明军来捡便宜。”
也先的算计狠辣至极，他笃定明军定会趁鞑靼被围、瓦剌主力尽出的时机，要么驰援常二郎，要么前来吞掉鞑靼残部，届时他便可将挑起漠北内乱的罪证坐实，联合残存的漠北部族，将明军彻底逐出塞外。可他话音刚落，亲卫便跌跌撞撞冲来，递上一支染血的羽箭，箭杆上绑着的密信，彻底打乱了他的部署。
密信上只有寥寥数语，字迹潦草，却字字惊心：常二郎非突袭，乃引蛇出洞，明军主力已绕道奔袭瓦剌王庭，令牌为前朝旧部信物，借刀杀人，坐收渔利。
也先攥紧密信，指节发白。他此前捡到的陌生令牌，竟与前朝残余势力扯上关系，那枚纹路诡异的令牌，正是当年逃亡漠北的元室遗臣私藏的信物。这些人蛰伏数十年，如今突然搅局，既坑了鞑靼，又算计了瓦剌，还想把明军拖入死局，其心可诛。
而此刻的瓦剌后方战场，常二郎的六万铁骑已陷入绝境。
连日苦战让明军将士疲惫不堪，战马倒毙过半，箭矢粮草消耗殆尽，瓦剌死士借着风沙反复袭扰，不给明军丝毫喘息之机。常二郎持刀立于阵前，甲胄上溅满鲜血，左臂被流矢射中，简单包扎后依旧挥刀杀敌。他看穿了也先的诱敌之计，更察觉军中斥候传回的情报，数次出现偏差，分明是有人暗中泄露行踪，可排查下来，军中并无奸细，那泄密之人，只能是蛰伏在漠北的第三方势力。
“将军！左侧沙谷防守薄弱，可突围！”亲兵嘶声呐喊。
常二郎抬眼望去，只见左侧沙丘处，瓦剌的防线果真出现一道缺口，看似是守军调度疏漏，可他心头警铃大作。这缺口出现得太过蹊跷，恰逢明军弹尽粮绝之际，摆明了是又一道陷阱。可身后
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