熬了一锅腊八粥，分给底下人吃。
除了杂粮杂豆之外，有粳米糯米两种好米。
红豆果仁都是花蜜渍过的，里头还有干龙眼、红枣等甜果干
熬得浓稠软糯，米香豆香扑鼻。
这种又细又香的粥食，平时只有主子们才能用，小丫鬟可吃不着。
梨月最喜欢莲子和甜杏仁，盛粥时偷偷多舀了几颗，别有甜香清气。
配粥的小菜则有糟鱼鲊、炸咸肉丸子、干萝卜鲊与甜瓜茄。
甜粥就着咸津津的小菜，她一阵食指大动，连吃了两大碗下肚。
若不是觉得有点撑着，她还想再盛半碗去。
只不过想吃也没有了，锅里还剩下点底子，都让人给抢光了。
莲蓉呼噜呼噜抢了三碗，吃完还不尽兴，抱怨秦嬷嬷没熬咸肉粥。
她是无肉不欢，腊八粥也想吃带肉香的。
“鹤寿堂厨房里熬腊八粥，下了好些肉碎鸡茸，到底主子们吃得好！”
此刻宁府的主子们正在鹤寿堂里，陪着宁老太君同吃腊八粥。
一张大圆桌放在正堂，宁老太君端坐上首。
除宁元竣一人不在家，儿孙辈都团团围坐。
鹤寿堂的厨娘宋嬷嬷一展身手，做了甜咸两种腊八粥。
甜粥与秦嬷嬷做的差不多，咸粥则是用咸蛋黄、肉碎、鱼片、蛤蜊煮的。
宋嬷嬷是宁老太君从娘家带来的，做咸粥的手艺是临江侯何家真传。
宁老太君吃着很合口味，饭桌上就想起年少未嫁时，兄弟姊妹团聚的情形。
想着想着还啪嗒啪嗒落了泪，感叹兄弟姐妹都没了，只剩自己一个孤鬼。
忙令丫鬟盛一碗咸粥，送给临江侯何家，一碗甜粥送给宫里何昭仪。
还特意提醒下头人，食盒里要放炭炉，别让粥汤冷凝，令亲戚们见笑。
老太太一心体恤娘家，众儿孙辈不好插话，一个两个低头喝粥。
原本的团圆饭桌上，弄得冷冷清清。
宁老太君本就不悦，见宁元竣不在席，心里就有些恼怒。
扭头见沈氏坐在旁边，越发把这烦躁冲着她发了。
“旁的日子就罢了，团圆佳节时日，由得他往外胡走，也不知劝上一句？做媳妇的不说劝着夫君行事，只顾讨他的好顺着他胡闹。元竣这孩子自小牛心左姓的，只说娶个好媳妇管束着些，他自会懂事，谁知没有半点收敛！”