间，是我的工作之一。」
杜克做了个「请」的手势，显得十分客气。
「去我办公室谈吧，那里安静些。」
三人来到二楼的一间办公室。
房间不大，但布置得很考究。
墙上挂著杜克在不同战区服役时的照片，书架上摆满了军事理论和国际关系的著作。
最引人注目的是办公桌后面墙上那张巨大的伊利哥地图，上面用不同颜色的图钉和线条标注著各派势力的控制区。
「坐。」杜克示意两人在沙发上坐下，自己则拉过一把椅子坐在对面，「喝点什么？咖啡？茶？」
「茶就好，谢谢。」宋和平说。
杜克按了桌上的通话器：「三杯红茶，谢谢。」
等待茶水的短暂时间里，谁都没有先开口。
办公室里的气氛微妙而紧张。
萨米尔能感觉到，今天的杜克虽然表面上依然客气，但之前见面那种政客式的热情已经褪去，取而代之的是军人特有的冷静和戒备。
茶水送来后，杜克亲自放到两人面前，然后开门见山：「宋先生昨天说需要时间考虑胡尔马图的事，今天一早就过来，想必已经有了决定？」
「胡尔马图的防务，我可以接。」宋和平拿起茶杯，没有喝，只是轻轻转动著，「但我有个条件。」
杜克眉毛微挑：「请说。」
「我要伊利哥政府正式收编『解放力量』，将其纳入国防军序列，授予正规编制和军饷。」
宋和平的声音不高，但每个字都清晰有力。
「同时，授予萨米尔少将军衔，负责西北边境地区的防务。」
办公室里的空气仿佛凝固了。
杜克脸上的笑容慢慢消失，端著茶杯的手僵在空中。
他没料到宋和平上来就给自己扔了个炸弹。
靠在椅背上，他那双灰蓝色的眼睛紧紧盯著宋和平，像是在评估这番话的真实意图和分量。
足足过了十秒钟，他才缓缓开口：「宋先生，你……胃口不小。」
「不是胃口大，是现实需要。」宋和平迎著他的目光，毫不退让地说道：「『解放力量』现在控制著将近四百公里边境线，是阻止1515从叙利亚获得增援和补给的关键屏障。但他们是民兵，没有正式身份，没有稳定补给，没有抚恤保障。这样的部队，你能指望他们长期坚守吗？」
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