腊月二十三，小年，也称交年节、灶神节、祭灶节。
连日的降雪，让清水城内每家每户房檐都披了一层白霜，空气干燥又刺骨，每呼吸一口都仿佛喉咙吞入了冰刀。
“嘶~这鬼天气，真冷啊。”
早起的吴阿四不断摩挲双手，口吐白气，走出自家小屋，穿过肮脏布满污水的巷道，一股股尿骚味扑鼻而来。
“叽叽...”
两头肥硕的灰毛大老鼠被吴阿四惊动，探头探脑地观望了一会，快速钻入了一旁的排水渠内。
“嘿，这畜牲....跑得倒挺快。”吴阿四不以为意，正要迈步继续前行，却突然看到前方的垃圾堆有些不妥。
仔细一打量。
吴阿四这才发现四周有喷洒的血迹，附近还有几道血脚印，而前方被老鼠翻找的垃圾堆内.....似乎有一条人的手臂。
他不敢相信自己的眼睛，几步快速走上前，随意找了根破烂木棍，在一堆炭灰、烂菜、破布垃圾中捅来捅去。
“这.....”
烂木棍传来的软体触感，让吴阿四知道自己可能发现了什么。
他状着胆子向前，用木棍狠狠一撩。
噗通！
半截面目全非的尸身摔倒在他眼前，青黑色的皮肤混着血水，空洞洞的眼珠仿佛两道黑色漩涡。
“啊！！！”
吴阿四吓得惊声大叫，手脚并用，磕磕碰碰地爬过垃圾堆，朝着县衙方向跑去。
——
清水县衙，督捕厅。
铁棠今日巡视至此，正在翻阅一些三年以上的案卷卷宗。
自上任郡守以来，他一直没有什么大动作。
新任郡守除了收缴兵符以外，统一兵权之外，还有一个最关键的步骤。
那就是核对账本！
账本包括整个清水郡的所有收支、现任库存，还有多少银两，以及最重要的武库器械校验等等。
不过因为上一任郡守是李清婉，铁棠对她的人品很放心，只是按照惯例派了些人手清点，并由方乐贤最后核准。
他手上的兵符还没有发放，人手除了军伍之中安插了十个铁家子弟，也没有多余动作。
一应有问题、没问题的官员也都没有处理，因为铁棠要等阵法
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