刘禹锡也笑了。
他的笑声跟孩子们的笑声混在一起，从旧宅子的窗户里涌出来，把巷子里午后的沉闷冲散了不少。
张卫国走出巷子，站在街边。
连州的太阳很毒，晒得石板路发烫。
他把手搭在额头上，遮住眼前的阳光。
在朗州的时候，他觉得这个人像竹子，雪压不折，但还有一点弯。
到了连州，他发现自己改主意了，这个人不是竹子。
竹子是被动的，风来就弯，雪来就压。
但这个人，是主动的，他在给自己找土壤。
他在给这片荒地种东西。
他不只是扛着，他还在建。
建学堂，种番薯，教孩子。
这些事，都是长根的事。
张卫国回到大云寺，上了藏经楼。
他把从集市上带回来的一小捆艾草挂在窗框上，又坐下来，把从学堂带回来的那张纸展开。
是那个小姑娘写歪了一个悦字。
墨洇了，但她画了个小圈，又在旁边重新描了一个。
他在纸上补了一行小字：
“元和中，刘生刺连州，自掏腰脯建学堂于城南，日授《千字文》《论语》，给诸生番薯充饥。”
“学徒数十人，多贫家子弟。”
写完之后他没有立刻搁笔。
他想了想，又加了一句：
“其在朗州，独善其身，在连州，始兼济。”
连州的夏天来得早，四月就开始热了。
张卫国有一次去刺史衙门送寺里的药方，方丈跟刘禹锡有交情，偶尔会让明远跑腿。
看见刘禹锡坐在一堆文书中，眉头紧锁，显然是在处理公务。
张卫国把药方放在桌上，正想退出，忽然听见刘禹锡骂了一声：
“这帮人，比朗州的蚊子还毒。”
张卫国停下脚步。刘禹锡抬起头，看见是他，愣了一下，然后笑了：
“大师，失礼了，我自言自语。”
张卫国道了声无妨，转身回了寺里。
但这声骂让他惦记了好几天。
刘禹锡不是爱骂人的性格，他在朗州九年没听他骂过一句。
他现在骂了，那就是真的遇到了难事。
几天后，张卫国从一个来上香的胥吏那里听说了原委。
刘禹锡到连州之后发现，前任留下的赋税账目一团乱麻。
朝廷要收的税本来就重，地方上还有各种加征，修路的、养兵的、给上级送礼的
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