舆论战开始得很突然，但手法并不陌生。
一家在布鲁塞尔颇具影响力的媒体在一周内先后发表了三篇深度报道，内容各有侧重，但方向一致：
东非国和华夏的资本正在“控制非洲关键港口”，卡萨拉港是“第一个正式落入外国势力手中的战略要地”。
文章引用了一些未透露姓名的外交人员和分析师的评价，措辞没有直接指责东非国，但把叶归根、杨成龙和东非国海军的行动放在一起，暗示他们是一个整体。
紧接着，欧洲议会几位议员在质询中提到了卡萨拉港口的“合法性疑问”，要求欧盟委员会就此事展开调查。
米国的几位国会议员也跟进表态，虽然没有引用具体证据，但措辞方向一致，认为“非洲的港口不应成为外部势力博弈的筹码”。
苏西的竞选对手抓住了这个机会。共和党候选人在一次电视辩论中直接提问：
“苏西·沃顿女士，请你明确回答，你与叶风之间的关系，是否影响了你对非洲港口问题的立场？”
现场安静了片刻。苏西没有回避，她看着镜头，语气平稳：
“我与叶风相识多年，这是公开的事实。但我的朋友是叶风，不是叶归根。叶归根在东非国的商业行为，是东非国与相关港口之间的事务，我没有参与，也没有从中获利。”
对手没有追问，但第二天的头条标题已经把这场交锋浓缩成了一句浓缩后的内容。
苏西的团队没有对外发表额外声明，她在当天下午的内部会议上说了一句：
“他们能找到的，就只有这些了。”
会后马克跟出来，问她需不需要补充一份书面声明，她说不必。
叶风在纽约看到了那些报道。他没有打电话给苏西，也没有联系媒体，只是在第二天上午向兄弟集团内部发了一条简短说明：
“集团在非洲的业务不涉及卡萨拉港口的运营。叶归根的港口收购计划属于个人商业行为，与兄弟集团无关。”
内部说明没有对外公开，但在相关渠道中已经传开。叶风在发完说明之后没有额外向任何人解释，也没有调整他的日程安排。
叶归根在中美洲港口的办公室里看到了欧洲媒体的报道和米国国会的讨论。
他没有立刻回应，也没有联系任何媒体，只是在当天的日志里记了一笔：
“外部关注度上升。
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