律法，秀才免田赋若干，举人免更多，进士则免一大截，这规矩本意是好的，毕竟读书人十年寒窗，耗费家财，朝廷给点恩典，是体恤，是鼓励。”
“但还是那个话，再好的政策，一旦过度去执行，一旦有空子去钻，那就不好了。”
“陛下可知，我大乾一个进士能免多少亩地的税？”
武曌沉吟道：“按大乾制，进士免田两百亩。”
高阳继续出声问，“那一个世家大族，若有五个进士，十个举人，三十个秀才，那能免多少亩？”
武曌的瞳孔，微微收缩。
高阳没有等她回答，继续道：“臣让下面的人粗略算过，大乾天下田亩，约有四成在世家豪强手中，但这些人交的田赋，却不到国库的一成。”
“剩下的九成田赋，全压在那些没有功名、没有靠山、没有门路的普通百姓身上。”
“他们交不起，一旦遇到了天灾，那就只能去借高利贷，来年还不起那就去卖地，地往往又会卖给谁？卖给了那些有功名、能免税的人。”
“于是，土地兼并开始了。”
“百姓自耕农变成佃农，佃农变成流民，流民又变成乱民。”
“臣仔细想了想，这应该就是钱玉堂所说的那张大网的第一根线——免税。”
武曌的呼吸，微微急促起来。
她那修长的手指，也在一旁缓慢而富有节奏的敲击着，一双凤眸一眨不眨的盯着高阳，等待着下文。