巴东王很兴奋，吵着要在鹦鹉洲设营，就近指挥水战。
众幕僚好一顿劝，才勉强劝住，提出替代方案，由李敬轩代替巴东王，坐镇前锋。
巴东王振振有词，说李敬轩之前明明说要“全力赴之”，现在水军对决，本王身为统帅不亲自坐镇，怎能叫尽力？又说一旦开打，场面混乱，李敬轩一个人根本压不住场子！
这话说得也不无道理。尤其李敬轩威信不够，诸将争功心切，一旦战局胶着，说不定真就有人来个“将在外”，自行其是。再加之偃月垒水寨营建得颇有气象，如果号令不齐，进退失据，如何能成功？
一番讨论之后，就来了个折中。巴东王带着指挥中枢离开楼船，驾临前军主舰，指挥作战。
不直接让楼船临前线也是李敬轩坚持要求的。
因为楼船体大，速度迟缓，转折不便，一旦有警，避险不及。且目标太明显，易成众矢之的，万一受困，牵动全军。
巴东王根本不信郢州水军能冲到他楼船边上！不过既然答应李敬轩“宁重勿轻，宁慎勿躁”，那就姑且从之吧。
李敬轩斗志昂扬，壮怀激烈，但他深知越是此时，越要沉得住气。他先派出二十舢板探路，又以长篙测明水况，防止水下阴招。
巴东王望着偃月水寨，心痒难耐，恨不得马上开打。
此时两岸杀声大起，直冲云霄！
鲁山、夏口，同时攻城！
巴东王看向李敬轩，李敬轩郑重点头。
巴东王拔剑出鞘，寒芒裂风，化作虎吼：
“三军听令！一战定江汉！杀！！！”
咚——咚——咚——
江流浩荡，鼓声震天！
满江齐吼，震耳欲聋：
“一战定江汉！杀！杀！杀！”
杀声动云表，江涛裂日昏！
二十艘艨艟率先冲出，列成横阵，直逼水障。望楼上疾射如织，箭矢钉在覆着牛皮的船厢上，发出噗噗声响。船头甲士举盾护身，却不能全遮，中箭落水者，有如花洒。
桨手弩手虽在舱中，却也有中箭者，鲜血顺着船板流淌，与江水混作一处。
艨艟不顾伤亡，奋力前冲，船头铁锥直指水障木桩，借着顺流之时，哐哐哐撞入！
铁锥与木桩相撞，断木横飞！
铁链也被绷得咯咯作响！
最前几艘艨艟嵌在水障间，船身剧震！
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