守兵将腰牌接在手中，只见写的是：工部杂造局副使任高明，这官职听起来气派，其实不过是从九品的芝麻官。守兵将腰牌递还了回去，上下打量着他：“喘什么？”吴勤一愣，慢慢调整着呼吸：“秋季天干物燥，正是火灾多发之时，奈何这个月杂事一件接着一件，眼见月关将近，大使特命我等加紧检视，务必在当月完成。”
守兵好笑地看着他：“太平仓二十廒，靠你一人得干到猴年马月？”挥手让同伴入内通传。
吴勤将腰牌收在怀中，随着笑了：“我又非三头六臂，怎能检遍太平仓，大部队在后面，个把时辰后就会到来。”
一名吏员跟随守兵小跑着迎出来，殷勤地道：“任副使当面，小的齐鹏，有需要的地方尽管吩咐。”
吴勤乐呵呵地道：“好说。”守兵放开长戟向空中扬了扬，吴勤随着他的手势看向远处那座矗立的建筑——警钟楼，积庆坊中最高的建筑便是这里，楼中有八名哨兵，皆身着铁甲身背长弓，居高临下地审视着太平仓中来往穿梭的人们。其中两人擎着弩机对准门口，见守兵发出讯号这才将机头垂下。
吴勤眼底寒芒闪烁，跟着那叫齐鹏的迈入了外门，绕过八字形影壁，地上就是三合土的仓路，跨过影壁就能看到宽阔的廒座，墙壁以大城砖砌成，厚约三尺，坚不可摧。齐鹏边走边道：“大人看着面生，可是新来的吗？”
吴勤的目光机警地扫过面前的一草一木，与记忆中那张地形图做着比对，随口应道：“嗯，刚来还不足两月。”
齐鹏从怀中掏出钥匙，将门打开转过身，双手平摊在吴勤面前，吴勤一愣：“怎…怎么？”
齐鹏露出疑惑的表情：“火具、火种不得入仓，请将身上携带的易燃物尽数解除，这您应该知道的呀。”
“哦、哦…”吴勤尴尬地笑了笑，掩饰着自己的马脚：“忙得忘了规矩，抱歉抱歉。”他装模作样地在身上摸了摸，脸色一变：“嗯？我的腰牌去哪儿了？”齐鹏围着他转了一圈：“门口守兵是不是没有还给您？”
吴勤一拍脑门，做恍然大悟状：“定然是这样。辛苦你帮我取回，趁此功夫正好我也把携带的火具翻出来。”齐鹏不疑有他，答应一声匆匆去了，他走出照壁却慢慢放慢了
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