十月二十二，李承乾誓师出征。
长安城外，三军列阵。李承乾一身戎装，站在点将台上。台下是五百精锐亲卫，以及一百门用蒸汽机车拖拽的火炮。
“将士们！”李承乾声音洪亮，“西突厥犯我边境，杀我子民，此仇不共戴天！更可恶的是，他们窃取我大唐火器，以我之矛攻我之盾！你们说，该怎么办？”
“杀！杀！杀！”三军怒吼。
“好！今日出征，不仅要击退西突厥，还要夺回被窃的火器，揪出背后的奸贼！”李承乾拔出佩剑，直指北方，“出发！”
蒸汽机车轰鸣，大军开拔。长安百姓夹道相送，欢呼声震天。
李世民站在城楼上，望着儿子远去的背影，眼中既有骄傲，也有担忧。
“陛下，太子殿下此去，吉凶难料啊。”长孙无忌轻声道。
“吉凶在天，成事在人。”李世民淡淡道，“朕相信承乾。他准备了二十年，不就是为了这一天吗？”
他转身，望向长安城内：“倒是我们，该清理清理家里的老鼠了。陈邺。”
“老奴在。”
“从今日起，全城搜捕‘北斗’余党。凡是与李孝恭、王崇基有过密切往来者，一律拘捕审问。”
“诺。”
“还有，查清楚西突厥的火铳是从哪里流出去的。终南基地的每一个人，都要重新审查。”
“老奴明白。”
李世民望向北方，秋风吹起他花白的须发。这位开创贞观之治的帝王，此刻感受到了前所未有的压力。
内忧外患，四面楚歌。
但他相信，他的儿子，能带领大唐渡过这场危机。
与此同时，长安某处深宅大院。
一个身影站在阁楼上，同样望着李承乾大军远去的方向。他手中把玩着一枚玉佩，玉佩上刻着北斗七星，但七颗星的位置与常见的排列不同——天枢星格外明亮。
“李承乾...终于离开长安了。”那人低声自语，“二十年布局，等的就是这一天。”
身后，一个黑衣人跪地：“主上，凉州那边已准备妥当。阿史那贺鲁答应，只要拿下凉州，就与我们平分河西。”
“凉州...”那人轻笑，“那只是开始。我要的，是整个大唐。”
他转身，烛光照亮他的面容——那是一张温文尔雅的脸，约莫五十岁，穿着普通的文士长衫，看起来就像长安城里随处可见的教书先生。
但
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