李承乾知道劝不动，心头又是疼惜，又是骄傲。
“好。但你要答应我，无论发生什么，保全自身为重。”
苏婉点头，转身从随行箱笼中取出一柄装饰古朴的短剑，轻轻拔出半截，寒光凛冽。
“妾身虽不精武艺，却也并非手无缚鸡之力。”
亥时初刻。
长安城，皇宫，承庆殿。
殿外回廊，灯火稀疏，值夜的太监宫女垂手侍立，个个屏息凝神，连呼吸都放得极轻。
殿内只点了几盏宫灯，光线昏黄。
重重帷幕之后，龙榻之上，李世民双目紧闭，脸色在昏暗中显得异常苍白憔悴，胸口微微起伏，气息细弱。
近侍太监王德悄无声息地站在龙榻不远处，低眉顺眼，手中捧着一个黑漆托盘，上面放着一只白玉碗，碗中汤药犹自冒着丝丝热气，药味苦涩中夹杂着一丝不易察觉的异香。
殿角铜漏，水滴声在死寂中格外清晰。
“滴答…滴答…”
王德微微抬眼，瞥了一眼铜漏，又迅速垂下。
亥时，快到了。
忽然，龙榻上的李世民发出一声极其轻微的呻吟，眼皮微微颤动。
王德立刻上前一步，声音恭谨柔和：“陛下，您醒了？该进药了。”
说着，便将白玉碗端到榻边。
…………