贞观二十七年春，第一船倭国白银抵达扬州港。
那是整整五万两雪花银，装在特制的铁箱中，由蒸汽战舰“镇远号”押运。
当箱子在扬州转运使衙门被打开时，满室生辉，围观的官员们无不倒吸凉气。
“这只是第一批。”
押运官呈上文书，“刘都督奏报，石见银山已全面扩建，采用新式水银法提炼，月产白银可达三十万两。
按此计算，年入三百六十万两。”
扬州转运使颤抖着手接过文书。
三百六十万两！
相当于大唐去年岁入的两成多。
这些白银若投入市场，将掀起怎样的波澜？
消息以六百里加急送至长安。
李承乾在工政总署接到奏报时，正在审阅登州船厂的扩建计划。
“好！”他拍案而起，“墨衡，铁柱，你们来看——有了这些白银，我们的计划可以提速了！”
墨衡接过奏报细看，也激动不已：“殿下，按原计划，建造一支十二艘的远洋舰队需三年，耗银八十万两。
如今银山年入三百六十万，加上国库拨款，半年便可完成！”
赵铁柱则想到另一层：“殿下，白银多了，会不会导致钱贱物贵？
前朝大业年间，炀帝滥发铜钱，致使物价飞涨……”
“问得好。”
李承乾点头，“所以白银不能直接投入市场。
本宫已与户部商议，设立‘大唐皇家银行’，将这些白银作为储备金，发行等额的‘银票’。
银票可随时兑换白银，但大部分白银要存在库中，保持币值稳定。”
他展开一份新绘制的金融改革方案：“具体做法：一，在长安、洛阳、扬州、益州、广州设五大分行；
二，发行‘贞观通宝’银票，面额分一两、五两、十两、五十两、一百两；
三，商贾百姓可存银取票，异地通兑，免去运输之险；
四，银行可向工坊、商行放贷，收取利息，所得利润三成归国库，七成用于再投资。”
墨衡看得眼睛发亮：“如此一来，白银不直接流通，却激活了市场，妙啊！”
“还不止。”
李承乾走到地图前，“有了充足的白银储备，我们可以做三件大事：
一，全面升级军工，造更多更好的火器、战舰；
二，大规模修建铁路，连通主要州县；
三，组建远洋船队，探索海外，寻找新的资源、市场。”
他手指点向南方：
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