“告诉来使，”扶余慈沉吟片刻，缓缓开口，“贡赋之事，我等正在竭力筹措，但眼下确实艰难，请宽限些时日。
至于出兵协助……并非本王不愿，实是营中疫病流行，恐传染贵部，且士卒疲惫，难堪大任。
不过，为表诚意，本王愿提供三十副皮甲，五十斤盐，作为资助。”
这是无奈的妥协，也是争取时间的策略。三十副皮甲和五十斤盐，对他们来说也是宝贵的物资，但比起出动一百壮丁和更多贡赋，已是大大减轻了负担。
使者带着不满离去后，营中气氛压抑。所有人都明白，这只是权宜之计，松浦家的胃口只会越来越大。
“王爷，不能再这样下去了！我们必须尽快找到稳定的粮草来源，或者……另寻靠山！”一名老成持重的部将忧心忡忡地说道。
扶余慈何尝不知？他目光投向东方，那里是筑紫家的方向。
派往筑紫家的探子回报，筑紫家对松浦家近年来的扩张早已不满，对“大唐郡王”的到来也表现出一定的兴趣，但态度暧昧，尚未有实质性接触。
“或许，是该主动一些了。”扶余慈心中暗忖。
就在他筹划如何与筑紫家建立更直接联系时，一个意外的事件，加速了局势的发展。
一伙约三四百人的海盗，乘着几艘破旧的小船，袭击了松浦家控制下的一处沿海渔村，烧杀抢掠。
松浦弘信闻讯大怒，亲自率军前去围剿，却因地形不熟和海盗的狡猾，反中了埋伏，损失了一些人马，被困在了一处海湾。
消息传到“济州”，部将们反应不一。
有人觉得这是天赐良机，正好让松浦家吃点苦头；也有人认为，若松浦弘信真出了事，松浦家必然震怒，可能会迁怒于他们这些“外来户”。
扶余慈却看到了一个机会，一个既能展示力量、又能缓和与松浦家关系，甚至可能借此与筑紫家搭上线的机会。
“点齐两百精锐，携带强弓劲弩，随我出发！”扶余慈下令。
“王爷，您这是要……”部将惊疑。
“去‘帮’松浦弘信一把。”扶余慈眼中闪过一丝算计，“记住，我们是去‘解围’，不是去抢功。要让松浦家的人看清楚，我们这支‘丧家之犬’，是有獠牙的，但这獠牙，暂时还可以为他们所用。”
当扶余慈率领两百名甲胄鲜明、队列严整
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