高藏王身体猛地一颤，却没有像之前那样惊惶失措。
他扶着王座的扶手，缓缓站起身，因为用力，指节有些发白。他深吸了一口带着硝烟和尘埃的空气，用一种连自己都感到陌生的、嘶哑而平静的声音问道：“渊盖苏文呢？”
“莫离支……莫离支正带亲兵往王宫这边来！说是要‘保护’王上！”内侍的声音充满了恐惧。
保护？分明是挟持！甚至是……最后的清算！
高藏王脸上露出一抹惨笑。来了，终于来了。无论是唐军破城，还是渊盖苏文狗急跳墙，他的结局似乎早已注定。但此刻，他心中那点微弱的王族尊严，却在这绝境中陡然燃烧起来。
他不能像一只待宰的羔羊，沉默地接受任何一方的宰割。
“传令……”他的声音依旧沙哑，却带上了一丝不容置疑的力度，“召集所有还能调动的王室亲卫，紧闭宫门！没有寡人的命令，任何人不得出入！”
他看着惊愕的内侍，又补充了一句，像是在对自己说，也像是在对冥冥中的列祖列宗宣告：“高句丽之王，可以死社稷，但不能死于乱臣贼子之手！”
宫门在身后沉重地关闭、落栓的声音，隔绝了外界的混乱，也仿佛将他与过去的懦弱和优柔寡断彻底割裂。
他走到殿门前，透过门缝，能看到远处升起的更多浓烟，听到更加混乱的喊杀声，其中似乎夹杂着“唐军入城了！”的惊呼，但又似乎只是恐慌引发的谣言。
就在这时，宫门外传来了沉重而整齐的脚步声，以及甲胄碰撞的铿锵之声，迅速由远及近，最终在宫门前停住。
一个虽然尽力保持恭敬，却难掩焦躁与强硬的声音穿透宫门传了进来：
“臣，渊盖苏文，护驾来迟！请王上速开宫门，移驾安全之处！如今城内奸细作乱，唯有在臣的护卫下，方能确保王上无恙！”
高藏王的心脏猛地一跳，果然来了。
他透过门缝，能看到渊盖苏文骑在马上，身后是数百名顶盔贯甲、刀剑出鞘的亲兵，将宫门前的广场堵得水泄不通。那阵势，哪里是“护驾”，分明是兵临城下。
他深吸一口气，强迫自己用尽量平稳的声调回应，声音透过宫门显得有些沉闷：“莫离支有心了。寡人在宫中很安全。如今大敌当前，莫离支不去城头督战，来此何为？”
渊盖
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