萧映雪已端坐车内，她穿着正式的公主朝服，头戴珠冠，妆容精致，眉宇间带着一丝刻意为之的疏离与高贵，仿佛又变回了那个高高在上的皇家帝女。
李长生和顾清颜登上马车。车帘落下，隔绝了外界的视线。
“出发。”萧映雪的声音从车内传出，平静无波。
车夫扬鞭，骏马嘶鸣。华贵的皇家马车在禁卫军的拱卫下，缓缓驶出漱玉苑，碾过清晨微湿的青石板路，朝着京城最中心、那座象征着至高权力的巍峨皇城——紫禁宫，平稳驶去。
车轮辘辘，碾过御道，发出沉闷而规律的声响。车窗外，熟悉的京城街景飞速倒退，越来越肃穆，越来越威严。
高耸的朱红宫墙在望，如同蛰伏的巨兽，散发着令人窒息的压迫感。巨大的宫门缓缓开启，露出其后深邃的、仿佛能吞噬一切的通道。
马车在宫门前停下。
守卫宫门的禁军统领验看过萧映雪的公主令牌，目光扫过车内陌生的李长生和顾清颜，带着审视。
萧映雪端坐不动，只是淡淡开口：“本宫携驸马及女官入宫面圣，还不速速放行！”
“驸马？”禁军统领眼中闪过一丝诧异，但看到萧映雪冰冷的神色和货真价实的令牌，不敢多问，连忙挥手：“放行！”
沉重的宫门彻底打开。
马车再次启动，缓缓驶入了那道象征着帝国最高权力核心的、深邃的宫门。光线瞬间暗了下来，仿佛踏入了另一个世界。李长生端坐车内，面色平静，目光透过车窗，望向那越来越近、代表着九五至尊威严的宏伟宫殿群。
漱玉苑小院里的血腥气还未散尽，萧映雪那句“随我进宫，以驸马的身份！”带着破釜沉舟的决绝，在死寂的空气中沉沉落下。
顾清颜捂着心口，脸色煞白，眼神复杂地在李长生和萧映雪之间逡巡。玲珑心悬赏如同一张催命符，黑市的阴影已如毒蛇般缠绕上来。
皇宫，似乎是眼下唯一能隔绝那些贪婪猎犬的堡垒。
李长生沉默着，肩头崩裂的伤口在道袍上洇开更大一片暗红。
他凝视着萧映雪那双灼灼的眼眸，里面没有往日的彷徨委屈，只有属于皇家公主的、不容置疑的冷静与威仪，深处却藏着一丝他难以捉摸的孤注一掷。
是为了护住顾清颜的性命根基？
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