新朝士卒。
当边关守将开始用敌国的香料烹煮羹汤，当世家子弟争相收藏新朝匠人打造的错金器皿，这场战争早已不再需要刀枪。
三日后，密报如雪花般涌入工地：平阳关守将私放新朝商队过境，换取千两黄金；青州刺史将官仓半数粮草转卖敌商；就连负责监军的御史大夫，书房里都摆上了新朝烧制的青花瓷器。王猛在搬运城砖时听闻这些消息，粗糙的砖石磨破手掌，血珠渗进砖缝，竟与泥浆融为一体。
"将军，新来的粮食。"张二柱递来掺着麸皮的窝头，"送饭的新军说，赵地百姓开始吃观音土了。"
暮色中，王猛望着远处蜿蜒的商道。无数挂着魏国旗号的车队正驶向赵国腹地，车轮碾碎深秋的霜，扬起漫天尘土。
这些满载着新朝货物的车辆，每一辆都像是插向故国心脏的匕首。工地上，俘虏们用魏国的筑城术加固新朝的城墙，夯土声与夜枭的啼叫混在一起，如同千万冤魂在呜咽。
当第一缕晨光再次染红城墙时，王猛发现自己亲手砌的砖石上，不知何时爬满了蚂蚁。它们密密麻麻地啃食着砖缝里凝固的血渍，就像新朝的商队啃食着魏国的根基。远处传来悠扬的驼铃声，那是新朝商队又要出发了——这次，他们要带着魏国的旗号，去征服更多的土地。
城墙上新砌的砖石泛着湿润的光泽，那是魏军将士的血泪凝成的防线。但王猛知道，再坚固的城墙也挡不住黄金与丝绸编织的罗网。当利益的蛀虫蛀空了人心，再强大的国家，也不过是风中残烛。
深秋的晨雾还未散尽，邯郸宫城的铜钉朱门便轰然洞开。赵国新皇踉跄着扶住鎏金烛台，目光扫过空荡荡的国库密室。
本该堆满金饼的楠木架落满蛛网，墙角歪斜的粮囤里，几粒干瘪的谷种在穿堂风中簌簌滚动，仿佛嘲笑他此刻苍白如纸的脸色。
"陛下！这...这不可能！"老库令扑通跪倒，官服下摆沾满霉斑，"三个月前清点时，还有二十万石粟米、三千箱郢爰..."话音未落，一阵穿堂风卷起墙角残破的账簿，泛黄的纸页上墨迹斑驳，"御花园扩建用度"、"犒赏
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