今苛捐杂税遍布各州，百姓流离失所者逾百万；藩王割据，中央政令不通；朝堂党争不断，贪官污吏横行；国库亏空，有心无力……
密密麻麻的问题，勾勒出一个千疮百孔的王朝。
太子固然仁厚，可面对这样一个烂到根里的摊子，又能如何？
就像一栋根基腐朽的大厦，仅凭一人之力，即便想修缮，也不知该从何处下手。
夜色渐深。
林川站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
盛州的棋局，他已布下数子。
只等着二皇子露出马脚。
可他心中清楚，即便能帮太子拿下皇位，真正的难题，才刚刚开始。
如何肃清吏治？
如何安抚流民？
如何削弱藩王势力？
如何填补国库亏空？
无数个问题在他脑海中盘旋，没有一个能轻易找到答案。
或许，这烂摊子，本就不是修修补补能治好的。
至于那位卧病在床的永和帝。
林川心中始终萦绕着一层疑云。
此前徐文彦曾无意间提及，永和帝近年身子骨本就不算硬朗，可真正病倒，却是半年前一场丹药进补之后。
当时徐文彦语气隐晦，只说“天师所献丹药，怕是不甚对症”，再无多言。
可结合后世的知识与盛州流传的零星流言，林川心中早已隐隐有了猜测。
永和帝的病，恐怕不是寻常的年老体衰，而是水银中毒。
这推测并非空穴来风。
永和帝年近六旬，登临帝位二十余载。
早年还算勤勉，可随着年岁渐长，对长生不老的渴求愈发强烈。
约莫三年前，他听信宫人举荐，迎了一位号称“通玄天师”的方士入宫。
那方士鹤发童颜，谈吐间尽是玄虚，自称能炼出“长生仙丹”，让帝王延年益寿、永掌江山。
起初，朝堂百官多有反对，甚至联名上书，直言方士惑君、丹药伤身。
可永和帝被长生迷了心窍，根本不听劝谏，反而愈发宠信这位天师，将其安置在宫中的炼丹房，拨下重金，命人搜罗朱砂玉石等珍稀原料，日夜炼制丹药。
据传，那位天师炼制的丹药，通体赤红，散发着奇异的香气，服用后初期确实能让人精神一振，似乎真有奇效。
这让永和帝愈发笃信不疑，每日必服一粒。
也因此荒废了朝政，将不少事务交由太子与二皇子打理。
久而久之，隐患便渐渐显露。
永和
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