珠江口。
水师战舰将西班牙使团护送到这里，便不再前进。
不多久，一艘来自海事总督府的引水船靠了过来。
一名留着短须、穿着青色官袍的吏员，登上“圣菲利佩”号。
“贵使一路辛苦。”
吏员的态度谈不上热情，也谈不上怠慢，只是公事公办的刻板。
“本官奉总督府之命告知，贵国使团抵达广州一事，需先奏报京城，恭请圣裁。”
“在朝廷旨意到达前，请贵使船队暂泊于此处指定锚地，人员无令不得擅自登岸。一应补给用水，可由我方按例供给。”
阿斯图里亚斯亲王眉头一皱。
暂泊等候，这是预料之中的外交程序。
可要等到京城的消息，至少也是三个月以后的事情。
多等一天，白银航线就会多耽搁一天，王国实在是等不起了啊！
阿斯图里亚斯亲王保持着王室风度，问道：“不知需要等候多久？”
吏员淡淡答道：“此乃朝廷大事，非我等外官可妄加揣测。快则旬日，慢则月余，皆有可能，贵使安心等候便是。”
“旬日？月余？”
一旁的阿尔瓦雷斯忍不住用西班牙语低语，语气中带着明显的不耐与质疑。
从广州到京城，何止千里？
往来奏报，加上朝廷商议决策，怎么可能在短时间内有回音？
这分明是敷衍拖延的托词。
阿斯图里亚斯亲王用眼神制止了副手的失态，对吏员道：“我们在这里等候。”
接下来的半天，西班牙人就在这能望见虎门炮台森然炮口的锚地里，焦躁而不安地等待着。
瞿太素私下对阿斯图里亚斯亲王分析，这就是明朝官僚体系效率低下的常态。
当然了，也可能是朝廷内部对如何接待他们尚有分歧，故意晾一晾他们，以挫其锐气。
亲王深以为然，但也无可奈何。
出乎所有人意料的是，第二天清晨，天色刚蒙蒙亮，那艘引水船又来了。
还是昨天那位吏员，登上“圣菲利佩”号后，宣布的消息却让所有西班牙人愣住了。
“朝廷旨意已到。”
吏员的语气平淡得，“陛下有旨，准西班牙国使团入京朝见。”
“请贵使团主副使及必要随员，准备换乘我官方船只，即刻前往广州码头，自有官员接待，安排后续北上事宜。”
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