冷笑：“血口喷人？湖南赵、周、王、陈四家，占有衡州府半数良田，每年却只纳不到一成的赋税。
他们的田产，是从哪里来的？是用真金白银买的，还是巧取豪夺来的？王大人要不要查一查？”
王廷相语塞。
海瑞转向阎赴，拱手道：“总摄，湖南豪强造反，不是清丈引起的，而是他们害怕清丈，害怕失去非法占有的田产。
他们攻占县城，真正的目的是逼迫朝廷停止清丈，让他们继续逍遥法外！若朝廷因此罢免张居正，停止清丈，那才是中了他们的奸计！”
李贽出列：“臣附议！湖南豪强造反，罪在不赦。朝廷当发兵征讨，严惩首恶，而不是在这里弹劾张居正！”
潘季驯也出列：“臣亦附议！清丈之策，利国利民，不能因为豪强造反就半途而废。”
支持张居正的官员纷纷出列，与弹劾派针锋相对。
阎赴静静地看着两派争论，心中已有决断。
他抬起手，殿中顿时安静下来。
“湖南豪强造反，攻占县城，杀害官吏，这是谋逆大罪。”
阎赴的声音不大，却透着不容置疑的威严：“传令，调江西驻军五千，湖南驻军三千，会剿衡州叛匪。”
“遵命！”兵部尚书出列领旨。
阎赴又道：“至于张居正，朕相信他是清白的，福建清丈初见成效，朕不会因为有人造反就半途而废。”
王廷相等弹劾派面色灰败。
阎赴的目光扫过王廷相：“王大人，你在山西也有几千亩田产吧？朕听说，这些田产登记在册的，只有不到三成。”
王廷相额头冒汗，扑通跪地：“总摄明鉴，臣的田产都是合法所得，绝无隐匿……”
阎赴摆摆手：“有没有隐匿，清丈之后便知，朕不追究过去，但清丈之时，谁都别想瞒报。”
他顿了顿，又道：“湖南平叛，朕需要一个人去主持。”
众臣抬头。
阎赴的目光落在海瑞身上：“海瑞，你去。”
海瑞一愣，随即叩首：“臣遵命！”
阎赴道：“朕给你三千兵马，加上湖南本地的驻军，足够平定叛乱，但你记住，剿匪不是目的，安抚百姓才是，那些被豪强裹挟的百姓，只要放下武器，既往不咎，至于首恶……”
他眼中闪过一丝寒光：“一个不留。”
海瑞肃然：“臣明白！”
七月二十日，海瑞率三千兵马南下
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