彼时。
众人议论纷纷，猜测不一，但普遍心怀忐忑。
下一刻。
“总摄大人到！”
门外一声唱喏。
堂内瞬间寂静，所有商人立刻起身，垂手肃立。
阎赴穿着一身普通的靛蓝色箭袖袍，并未着甲，也未戴显眼的冠冕，只在腰间束了一条黑色革带，挂着一柄看似朴素的佩刀。
张居正落后半步跟随。
两人步入堂中，并无太多扈从，但那股久居上位、尤其是阎赴身上经过尸山血海淬炼出的无形威势，让堂中这些见惯风浪的大商贾也不由得屏息凝神，深深躬身。
“诸位不必多礼，坐。”
阎赴走到主位坐下，声音平和，却带着不容置疑的力量。
众人依言坐下，腰杆挺得笔直，双手放在膝上，眼观鼻，鼻观心。
阎赴目光缓缓扫过众人，将各人神色尽收眼底，开门见山。
“今日请诸位来，非为加税，非为摊派，更非强索‘报效’，那些前明陋规，本朝不取。”
只这一句，堂内气氛为之一松，不少人暗自舒了口气。
“本朝立国，旨在中兴天下，富国强兵，强兵，自有将士用命，富国，则需四民乐业。”
“士农工商，皆为国本，然前明之世，商贾负担尤重，除正税外，更有层层关津之税，种种无名之费，胥吏勒索，豪强侵夺，行商之难，难于上青天，纵有陶朱之才，亦难免折戟沉沙。是也不是？”
这话说到了商人们心坎里，但无人敢贸然接口，只是纷纷点头，露出深有感触的神色。
“此种弊政，犹如绳索捆缚，令商贾难以伸展，民间财富不得流通，朝廷税源亦日渐枯竭，于国于民，皆为大害。”
阎赴语气转沉。
“故此，自即日起，凡我朝治下，裁撤所有过往临时加征之‘饷银’、‘练捐’、‘河工银’等苛捐杂税，各府州县，不得再私设名目，向商贾额外征收分文！”
堂内响起一阵低低的吸气声。
阎赴还在开口。
“不止如此。本朝将统一商税，定为‘三十税一’，即货物价值百两，征税三两三钱，明码实价，一税之后，通行全国，沿途税关，只验票，不重征！”
“三十税一？”
这回，连最沉得住气的汪有德也忍不住眯起眼。
前明商税名义上也不高，但加上各种杂费、火耗、勒索，实际负担往往十税二三，甚至更高。
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