徐阶目光远眺方向，马车碾过略显颠簸的官道，驶入汉中府地界。
阎赴掀开车帘，目光沉静地望向窗外。
汉中府正值夏末秋初。
北倚秦岭，南屏巴山，汉水如带，蜿蜒穿流其间。
山川雄奇，草木葱茏，沃野平畴之上，稻穗初黄，预示着即将到来的丰收。
此地自古便是物产丰饶，气候温润，更是连接关中与巴蜀的战略要冲，兵家必争之地。
然而，在大明治下的汉中，虽有其地理上的富庶，却难掩深处的痼疾。
百姓面有菜色，衣衫褴褛者甚众，路上常见流民乞丐。
官府胥吏如狼似虎，催逼税赋徭役，豪强缙绅兼并土地，欺压乡里，路上关卡林立，税卡横征暴敛，商户步履维艰，市面虽有些许繁华，却也掩不住一种压抑和恐慌。
军队纪律涣散，扰民之事时有发生。
而如今，黑袍军治下的汉中府，景象已大为不同。
马车前行，道路两旁，田亩井然，庄稼长势喜人，不见荒芜之地。
田间劳作的农夫，虽依旧粗布麻衣，但脸上少了往日的麻木与愁苦，多了几分专注与期盼。
昔日横行乡里的地主家丁、税吏衙役不见了踪影。
官道之上，往来行人车马虽不算摩肩接踵，却也络绎不绝。
重要的是，不见往日那些敲诈勒索的税卡和兵痞。
偶尔有黑袍军巡逻队经过，军容整肃，对百姓秋毫无犯，甚至会帮老农推一把陷入泥坑的板车。
百姓的眼神，更是少了畏惧和茫然，多了几分安心和希望。
阎赴放下车帘，心中并无太多欣喜，唯有沉甸甸的责任。
这一切，来之不易，维持下去，并让更多人过上好日子，才是黑袍军存在的意义。
马车抵达汉中府衙。
府衙已然修缮完毕，虽不奢华，却整洁肃穆。阎赴下车，早已得到消息的一群年轻人已在院中肃立等候。
见到阎赴，这二十多名年轻官吏齐齐躬身，抱拳行礼，声音洪亮而充满激动。
“恭迎阎大人！”
阎赴目光扫过他们。这些面孔大多年轻，有些还带着书卷气，有些则已有风霜之色，但无一例外，眼神都清澈而炽热，充满了理想与干劲。
他们是他早在延按府时就开始着手培养的新式官吏种子，有的原是心怀正义的落魄书生，有的是在旧体制下备受排挤、却熟知基层事务的小吏。
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