他知道，大自流盆地的地下水里，一定藏着更隐蔽的危险，或许是能污染水源的细菌，或许是能分解地下水矿物质的真菌。但当他摸着保温箱里的冰块，感受着那份持续的清凉，突然觉得心里很踏实。
那踏实来自每片被守护过的冰川，来自每个相信共生的人，来自所有在严寒中依然坚持生长的生命。
而在大自流盆地的某个钻井平台下，一滴带着冰丝菌孢子的地下水，正顺着岩石缝隙往上渗透，滋养着土壤里的某种休眠种子。
澳大利亚大自流盆地的红土在正午的阳光下泛着铁锈色，李阳踩着龟裂的土地往前走，每一步都扬起细碎的沙砾，鞋跟陷进土缝里，像被无数只手拉扯。远处的钻井平台歪斜地立在荒原上，输油管在地面拖出深色的痕迹，像条干涸的血河。
“地下水的盐度在半年内上升了23%。”水文监测站的艾莉丝举着检测管，管里的水样泛着浑浊的白色，“原本能直接饮用的自流井，现在烧开水会结一层白垢，牲口喝了会掉毛。上周有个牧场的羊群集体腹泻，就是因为喝了这种水。”
李阳蹲在自流井的井口，一股咸涩的气味扑面而来。他用绳子吊着取样瓶沉入井中，拉上来时，瓶壁上挂着层透明的黏液，阳光下能看到黏液里游动的细小生物——是种白色的线虫，身体像被拉长的米粒，头部顶着针尖大的口器，正在啃食井壁的岩石。
“是‘溶盐线虫’。”艾莉丝的声音带着难以置信的颤抖，她调出显微镜下的图像，线虫的肠道里闪烁着晶体颗粒，“它们能分泌盐酸，溶解岩石里的氯化钠，让原本锁在岩层里的盐分释放到地下水中。普通线虫不会主动攻击岩石，这显然是被改造过的。”
更令人心惊的是，这些线虫的繁殖速度快得惊人。艾莉丝指着培养皿，三天前放入的五条线虫，现在已经挤满了整个容器，它们的卵囊像透明的珍珠挂在尾部，每个卵囊里都蜷缩着十几条幼虫。“它们的生命周期只有七天，却能在这么短的时间里繁殖五代，照这个速度，整个盆地的地下水都会变成盐水。”
李阳的青藤印记在腕间隐隐作痛，他能“看到”线虫的口器分泌的盐酸正在腐蚀井壁，岩层的裂缝在显微镜下像蛛网般蔓延。这些
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