他紧绷如岩石的肩背，终于几不可察地松弛下来。覆在他手背上的那只温暖的手，传递着无声却强大的力量，一点点化开他指间凝结的血块和心头的坚冰。
他深深吸了一口气，那灼烧肺腑的暴怒之火渐渐被压制下去，眼底翻腾的杀意风暴缓缓平息，取而代之的是一种深沉的疲惫和更为复杂的思量。
忠奸……岂能株连？马秀英的话语在他脑中反复回响。
就在这短暂的静默中，一个年轻的身影猛地从太子朱标身后跨出一步，毫不犹豫地跪倒在御道之上，声音清朗而急切，打破了这微妙的气氛：
“父皇！”
是燕王朱棣。
他跪得笔直，年轻俊朗的脸上带着前所未有的激动和一种发现稀世珍宝般的灼热光芒。他仰起头，目光如炬，直射丹陛之上的朱元璋，语气斩钉截铁，充满了不容置疑的自信与恳求：
“父皇！天幕所示，此子戚继光，弱冠之年已显大将之才！戍北疆，御胡虏，护京师，其志在‘海波平’，其能必在靖海疆！此乃天赐我大明之干城！”
朱棣的声音陡然拔高，带着一种超越年龄的决断与魄力，清晰地回荡在寂静的奉天殿广场：
“儿臣斗胆！请父皇将此子……交给儿臣.....的后代！无论他在百年后何时降生，儿臣必定瞩托自己的后代必倾尽心力，寻访其踪，导其向正，授其兵略！定将此璞玉，琢为国之利器，荡平倭氛，永靖海波！绝不负父皇之望！”
朱棣的话语如同投入深潭的石子，瞬间在死寂的广场上激起层层涟漪。
勋贵们面面相觑，文臣们交换着惊疑不定的眼神。燕王竟要主动将这未来百年后的“变数”揽入麾下？是慧眼识珠，还是……别有深意？
朱元璋缓缓低下头，那双阅尽沧桑、洞悉人心的锐利眼眸，第一次如此认真地审视着自己这个英气勃勃的第四子。朱棣跪在那里，背脊挺直如标枪，眼神坦荡而炽热，毫无躲闪地迎接着父皇审视的目光。
那目光中，有对将才的渴望，有建功立业的雄心，甚至……还有一种连朱元璋此刻也难以完全看透的、更深的执着。
时间仿佛在这一刻凝固。
最终老朱只撂下一句话：“继续往下看，你急什么？”