众人开始议论起来。
有的面红耳赤地主张倾尽全力死守，寄望于岸防炮台的坚固。
有的则灰心丧气，低声建议寻找谈判的可能。
这些殖民者往日的嚣张气焰，此刻荡然无存，取而代之的是无法掩饰的焦虑与恐慌。
“肃静！”
刻奎拉总督抬起手，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有嘈杂。
“先生们，无谓的争吵毫无意义。”
刻奎拉环视全场，目光扫过一张张惊惶的面孔，然后用疲惫而低沉的声音，吹熄了众人心中最后的侥幸：
“德尔加多舰长说得对，我们必须正视这残酷的现实……那艘铁甲舰的出现，意味着什么？”
他停顿了一下，接着一字一句地说道：“它不仅仅是一艘船，它代表着一种超越时代、我们无法抗衡的力量！”
“海战的规则，已经被明国人彻底改写了！”
“这意味着，西班牙王国，乃至荷兰、英吉利，依靠风帆战舰纵横四海的时代，很可能……即将终结！”
会议厅内一片死寂。
“明国掌握了如此神器，他们的野心，会仅仅满足于一个吕宋吗？”
刻奎拉深吸一口气，眼中忧虑更深，仿佛已看到了王国在东方事业的末日。
“卡斯特罗参赞，你见过明国的国师云逍子，你告诉大家，他是什么样的人？”
卡斯特罗应声起身，脸上满是苦涩：“总督阁下，先生们，云逍子……不像是正常的人类，更像是明国人所说的神仙，或者是我们信奉的神灵！”
众人一阵骚动。
一名传教士大声说道：“卡斯特罗先生，请注意你的言辞！”
卡斯特罗无奈地摇摇头。
“云逍子年轻得过分，却拥有着与年龄不符的智慧、魄力与手段。”
“他在明国，创造了不计其数不属于这个世界的东西，包括那艘铁甲舰。”
“同时他还推动了明国的变革，让一个腐朽没落的帝国，重新焕发出生机，甚至比全盛时期更加强大。”
马尼拉的大法官提出质疑：“难道现在的明国，比成吉思汗时期的蒙古帝国，还要强大？”
众人全都忍不住笑了。
成吉思汗，就是欧洲人的噩梦。
幸运的是，世界上再也不可能出现一个蒙古帝国。
“现在的明国，与几百年前的蒙
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