以爨”四个字意味着什么——那些在风雪中飘摇的篝火，或许正炙烤着人骨。
这个认知让他双腿发软，若不是朱高炽及时扶住，险些瘫倒在地。
“好了，像个爷们儿一样。”朱高炽安抚道:“好歹你也杀过人了，精神点，别丢份！”
朱雄英闻言狠狠点了点头，却掩不住他眼底翻涌的恐惧——那些往日在经史典籍里工整排列的汉字，此刻竟化作城外流民啃食树皮的血肉模糊，化作雪地里争抢冻饼的猩红指甲。
以前他只当是夸大其词，此刻亲眼所见，才知文字的惨白根本描摹不出人间惨状。
寒风卷着流民的哭喊声扑来，混着腐肉与血腥的气息，像一记重锤砸在他心头。
老朱一直沉默，只是瞳孔猛地收缩。
他当然知道“易子相食”意味着什么——至正四年的濠州，他的二哥将最后一把野菜塞进他嘴里，自己却在当夜饿死。
那些饿得眼珠发红的灾民，会像疯狗般扑向任何能果腹的东西，甚至包括彼此，以及埋进地里的尸体。
此刻城门外的流民，目光中闪烁的疯狂与绝望，和记忆里濠州城墙上的惨状如出一辙。
然而他毕竟是朱元璋，任何人都阻止不了他的决定。
“朕说了，过去看看！”
听到这话，徐达与李文忠对视了一眼，尽皆无奈地叹了口气。
而老朱却先行一步，徐达和李文忠面色骤变，数十名亲兵如临大敌般簇拥而上，长枪在暮色中织成密不透风的铁网。
护城河对岸，此起彼伏的哀号声混着雪粒扑面而来，腐臭与血腥交织的气息呛得人喘不过气。
最前排的窝棚不过是几根断木支起的破席，寒风卷着碎雪灌进棚内。朱元璋掀开结满冰碴的草帘，一股酸腐的恶臭扑面而来。
角落蜷缩着个老妪，白发上凝结着血痂，怀中襁褓正剧烈抖动——那根本不是什么襁褓，而是用破布裹着的婴儿骸骨，发黑的手指还紧紧攥着母亲的衣襟。
老人正用牙齿撕扯着冻硬的树皮，牙龈渗出的血珠染红了木屑；两个孩子在争抢半块混着泥沙的面饼，其中稍大的男孩突然被绊倒，额头重重磕在石块上，鲜血瞬间染红了雪地，可他仍死死护着怀里的食物。
“水……水……”微弱的**从棚角传来。一个孕妇蜷缩在窝棚草堆里，腹部高高隆起却瘦得只剩
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