朱兴明看完信，递给朱和壁。“你看看，日本人要打我们了。”
朱和壁接过信，看了一遍，脸色凝重。“父皇，日本人有三十多艘新式战舰？他们从哪里弄的？”
朱兴明说：“从荷兰买的图纸，自己造的。荷兰的船，能有多厉害？”
他冷笑一声，站起来，走到墙边，拉开帷幔，露出背后的巨幅海图。
“日本人的船，最大的一千多吨，火炮口径不到一百毫米。我们的‘镇远’号，七千吨，火炮三百毫米。他们的铁甲厚度不到三寸，我们的炮弹能打穿半尺。他们的炮弹打在我们船上，跟挠痒痒差不多。”
朱和壁的脸色缓和了一些。“父皇，那我们怎么应对？”
朱兴明说：“不急。让他们先动手。我们师出有名。”
他转过头，对孙旺财说：“传旨，让水师提督沈怀舟到乾清宫来。”
沈怀舟很快来了。他已经六十多岁了，可精神矍铄，走路虎虎生风。
他在海军干了三十年，从木帆船一直干到铁甲舰。他对日本人的那些“新式战舰”嗤之以鼻。
“皇上，日本人的船，就是些漂在水上的铁棺材。臣一个时辰就能把它们全送到海底。”
朱兴明说：“不要轻敌。狮子搏兔，亦用全力。你回去准备，把主力舰都调出来。北洋舰队、南洋舰队，全部集结到黄海。日本人不是要打吗？让他们来。来了，就让他们回不去。”
沈怀舟领命，大步流星地走了。
五月，日本正式对大明宣战。
宣战书送到礼部，大臣们看了，差点笑出声来。
宣战书里说——“大日本帝国，承天命，受神意，今对大明宣战。大明皇帝昏庸无道，欺压藩属，压制日本。日本武士，替天行道，誓将大明灭之。”
礼部尚书把宣战书呈给朱兴明，朱兴明看了，哈哈大笑。“好一个替天行道。朕倒要看看，他们怎么灭大明。”
消息传出，朝野震动。有人愤怒，有人担忧，有人摩拳擦掌。
朱和壁在朝堂上说：“日本人忘恩负义，自取灭亡。我大明军民，誓死捍卫国土。”
卢倩倩站出来，说：“臣建议，全国进入战备状态。沿海百姓向内陆转移，船只不得出海。同时，调集各地精兵，以备不时之需。”
朱兴明采纳了她的建议。
京城的百姓听说日本人宣战，有的害怕，有的不屑
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