使押解囚车，已过蓟州，最快明日傍晚可抵京。”
“嗯。传令下去，京城九门加强盘查，尤其是夜间，许进不许出。令五城兵马司日夜巡逻，凡有异动，格杀勿论。朕要在吴三桂进城之前，把这京城里的牛鬼蛇神，再清理一遍。”朱兴明的语气平静，却带着不容置疑的杀意。
“奴婢遵旨！”
一道道命令从紫禁城发出，整个北京城的气氛顿时变得肃杀起来。兵马调动频繁，厂卫缇骑四处活动，一些官员的府邸被暗中监视，甚至有几名职位不高的官员突然“暴病”在家，或者被厂卫以各种理由带走“询问”。
一场无声的清洗，在吴三桂抵达之前，已经悄然开始。
第二天傍晚，夕阳如血。
骆炳押解着囚车，终于看到了北京城巍峨的城墙和箭楼。一路上的提心吊胆，在看到京城的那一刻，终于可以稍稍放松一些。
然而，就在队伍即将通过北安门进入内城的时候，异变陡生！
一群穿着百姓衣服、却明显行动矫健、目露凶光的人，突然从城门附近的人群中冲出！他们手持利刃，二话不说，直扑囚车！同时，还有数支冷箭从街道两侧的屋顶上射下，目标直指囚车内的吴三桂！
“有刺客！保护囚车！”骆炳厉声大喝，拔刀出鞘！