往年，即便是在征战频繁的始皇帝时期，帝国一年的全部军费开支，折算下来也不过十万金左右。
而如今，皇帝为了治理水患、预防蝗灾，半年时间就砸进去了相当于过去两年军费总和！
造成如此惊人耗费的最主要原因，并非材料或技术，而在于皇帝一项规定：废止无偿征发民夫（徭役）的传统做法，改为以“雇佣”形式，有偿征用本地及附近的青壮劳力参与工程建设。
朝廷不仅需负担工程本身的所有材料、工具、技术指导费用，还需向这些雇佣工支付实实在在的工钱，并提供基本的食宿保障。
这在萧何，乃至任何一位熟知历代王朝治国之道的臣子看来，都是不可思议的。
自夏商周以降，乃至始皇帝修建长城、驰道、陵寝，动用民力何止百万？
何尝不是一道诏令，征发即至，自带口粮，甚至生死不论？
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
为君王服徭役，是百姓的天职与本分。
即便偶有仁慈之主，也最多是在灾年减免，或给予极少量的补贴，何曾像如今这般，将民夫视为“雇工”，明码标价，按月付酬？
赵凌的目光从文书上抬起，看向一脸忧色的萧何，脸上并无被巨额花费惊扰的怒意，反而露出一丝笑意：“萧卿，你的担忧，朕明白。二十万金，确实不是小数目。”
他放下文书，身体微微前倾，目光清澈而深邃：“但在朕看来，治水，绝不仅仅是疏通河道、修筑堤坝那么简单。”
“治水，便是治国。”
“水患平，则良田得以保全，百姓家园无恙；蝗灾抑，则粮仓充实，天下无饥馑之忧。”
赵凌说到这里深深地看了萧何一眼：“这两件事做好了，天下黔首方能安居乐业，才有余力去读书、去经商、去追求更好的生活。这关乎帝国的根基，关乎万民的福祉。故此，此事……缓不得，也省不得。”
萧何见皇帝决心坚定，知道在做与不做的问题上已无法动摇，便话锋一转：“陛下圣虑深远，臣岂敢不附。”
“然……这废止征调，全面雇募之法，是否……是否太过激进？”
“臣非是反对体恤民力，只是认为，或可折中。”
“譬如，部分紧要工程、或路途遥远艰险之处
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