城各方势力的情报网。
这件事也很快被传了出去。
那些这三天没有去孟府拜访的人仿佛闻着味一般，纷纷提着礼物去了孟家。
虽然他们知道孟巍然不在家，但心意却要表达明白。
同样，西家一时间也是宾客齐聚。
只是两家人都将宾客们拒之门外，连礼物都没收。
态度很是坚决。
陈平先行一步，早已在一处幽静的庭院中备好棋局。
院中古柏参天，绿荫如盖，石桌上刻着标准的围棋棋盘，两盒玉石棋子散发着温润的光泽。
“两位请。”陈平笑着迎上前去。
三人谦让着落座。
张良执黑，孟巍然执白，棋局在彬彬有礼的氛围中开始。
落子声清脆，与树梢的蝉鸣相和。
棋至中盘，陈平示意侍从端来三碗冰粥。
晶莹的冰块上铺着各色时令水果，在炎炎夏日中散发着诱人的凉意。
“孟公请尝尝。”陈平亲自将冰粥奉上，“这是咸阳新出的甜品，最是解暑。”
孟巍然看着碗中珍贵的冰块，不禁感慨：“陈院长太客气了。这等时节能用上冰块，老夫真是受宠若惊啊。”
在秦朝，夏季用冰是极为奢侈的事。冰块要在寒冬时节采集，储存在特制的地窖中，保存至今所费不赀。
一碗冰粥的价值，堪比同等体积的黄金。
陈平以此相待，其中的政治意味不言而喻。
张良落下一子，看似随意地问道："孟公此番回咸阳，想必是想请陛下再给个赚钱的行当吧？"
这话问得直白，孟巍然执棋的手微微一顿。
他仔细端详着棋盘，良久才缓缓落子：“丞相明察。西、孟两家如今表面风光，实则难以为继。西家供养学童，每月耗费五千金；孟家兴办学堂，也是入不敷出。长此以往，恐怕……丢了陛下的脸面。”
他并没有说自己家族会怎样，反倒担心起皇帝的脸面来了。
陈平插话道：“孟公该不会是想要参于海上贸易吧？”
“海上贸易？”孟巍然这只老狐狸故作不知，“只是这需要大量船只和熟悉航路的人才……”
“若孟公有这个想法，那还是趁早断了。”张良接过话头，满脸严肃地说道，“如今天下商船基本都在楚大掌柜手中掌控着，能航海的人才也都是墨家学子，孟公恐难从中
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