现情况远比群众反映的还要严重。农药厂虽然跟古井乡小街隔着一条田，有二三百米的距离，但当你走在古井小街时，仍然能闻到一股类似死鱼烂虾发出的刺鼻腥臭味。当地居民反映，这股臭味都是从药厂散发出来的，尤其是一到阴天，这种气味散发不出去，家家户户都得关门。
当时何强对此大惑不解：“既然这样，你们怎么还能容忍这个厂办下去？”
古井人解释说，许加田曾是当地农民，小学文化，脑子灵活，在乡里当过几年通讯员，后来又在小街上开了一间农资门市。他一次偶然发现有店家偷偷兑水卖散装酒，灵机一动，回家就开始给农药兑水，分瓶包装，牟取暴利，后来觉得这样不是长久之计，很容易被工商部门查处，就想到了办厂，以来料加工的名义生产农药，其实还是做的兑水勾当。
起初药厂的规模很小，就是两间房，三四个人的小作坊，靠一口大铁锅将买来的原药用水稀释分装，一瓶变成几瓶，获取差价。当时的产量低，工资还时常拿农药抵冲。