脏也在跟着那些声音收缩。
女儿的病情虽然靠着药物维持着，不再恶化，但距离好转依旧遥远。
这种“维持”的状态让中桥想起了走钢丝的杂技演员，一直保持着平衡，但永远无法真正站稳，随时可能坠落。
主治医生的话言犹在耳：“中桥先生，令爱的病目前没有根治的方法，这个治疗方案的核心就是维持，依靠药物持续抑制病情发展。一旦停药......”
医生说这话时的表情，中桥记得清清楚楚。那是一种职业性的同情，混合着无奈和遗憾。医生的眼神在说话时短暂地飘向了窗外，仿佛不忍直视他的反应。
中桥能够清晰地补完医生没说完的话：一旦停药，病情会迅速恶化，女儿可能撑不过三个月。
停药，就意味着希望破灭。
这个念头让中桥的胃部一阵紧缩。他靠在办公椅上，闭上眼睛，试图驱散这个可怕的想法，但它就像幽灵一样挥之不去。
而这希望的缆绳，他心里自然明白，如今牢牢攥在陈阳的手里，中桥比任何时候都更清楚地认识到，他必须，也只能紧紧站在陈阳这一边。
这个认知让他感到既庆幸又悲哀。庆幸的是，至少陈阳目前看起来值得信任；悲哀的是，他已经没有了选择的余地。他就像一个被绑在战车上的人，只能跟着战车前进，无论前方是康庄大道还是万丈深渊。
这不仅关乎商业利益，更关乎他女儿的生命。
中桥深吸了一口气，整理了一下西装。商业利益可以重新争取，失败了可以从头再来。但生命只有一次，尤其是他女儿的生命，那是他在这个世界上最珍视的东西，没有之一。
正是因为这份清醒的认知，让他回到科美后，对周围的一切都格外敏感。
他开始观察每一个细节，每一个异常。员工们的窃窃私语，会议室里突然的沉默，某些人眼神的闪躲——这些平时他可能不会注意的小事，现在都进入了他的视野。因为他知道，任何威胁到陈阳的因素，都可能间接威胁到他女儿的生命。
他很快发现，小野这个石井忠心的狗，最近的行为极其反常。