将牛车团团围住，根本不让走。
还是族人开道，方才让牛车赶在太阳下山之前出了县城。
行至半路，天已经大黑了。
陈老虎借着月光往陈家湾赶，却在半路遇上举着两队举着火把来接陈砚的族人。
自族长得知陈砚中了解元，就让族人来平兴县等着。陈砚一回平兴县，就有人跑回陈家湾报信。
族长原本领着全族人在村口等着。谁知等到天黑了人也没回来。
族长怕出事，就让族人一人举着一个火把到半路迎接解元郎。
陈砚就是在一大队火把的护送下回到了家。
柳氏端出早已煮好的鸡汤面，陈砚将一海碗面吃完，回房倒头就睡。
如今的床铺已铺上了全新的晒过的被褥，柔软舒适。
乡试始终紧绷着，放榜后又是鹿鸣宴 ，之后一直赶路，到此时归家方才彻底放松。
这一睡便是一整夜。
待到翌日强烈的阳光照到陈砚的眼皮上，陈砚方才悠悠睁开眼。
只是睁开双眼一瞬，他就又闭上了。
再睁开，头顶依旧有无数双眼睛。
陈砚定了定心神，便开始一一喊人：“族长、四叔公、六叔公……二大爷……爹，你们有何事？”
四叔公笑呵呵道：“咱来看看解元郎，咱解元郎可是黑了不少，我瞧着也瘦了，是不是读书太苦了？”
陈砚：“我这是踢球晒黑的，人也是踢球才瘦的。”
末了他又加了一句：“你们不觉得我长个了吗？”