有恩旨，但具体施行，层层盘剥、落实不力者众多。是朝廷做得还不够。”
这不可避免。
“摘星楼的事，也一样让我难过。胭脂居然从小是在摘星楼长大的，她不知道自己父亲是谁，而她母亲是摘星楼的清倌，独自生下她，和楼中姐妹一起将她养大。她母亲早些年得病死了，她便继承了她母亲的位置。我觉得，这真的很不可思议。同样的年纪，我在骑马，在赏灯，她却在陪男子喝酒，那些男人上了年纪，甚至可以做她父亲、祖父，她却要装出笑脸，哄他们开心。”说到这个，沈药的内心酸涩沉痛。
这是同为女子，自然而然会生出的怜悯。
“还有岁岁跟我说，在她之前，楼里有个叫莺莺的小丫头，也是做杂役的，被带到后面，折腾了一整夜。”
沈药说得哽咽，抬起脑袋，露出泛红的眼睛，“可是，临渊，她还不满十三岁。”
滚烫的泪珠滴在谢渊的手背上，他眼神微暗，抬手用指腹轻轻擦去她脸上的泪痕，叹了口气，“是我不好。”
“什么？”
谢渊指腹反复蹭着她的脸颊，声音低缓，说道：“摘星楼是我的产业。那些藏在光鲜之下的腌臜事，我并非全然不知，我只是纵容了。因为只有这种方式，才能迅速聚拢巨额的银钱。陛下要练兵、要赈灾、要维持庞大的帝国运转，处处需要钱。”
他承认得坦率而直接。
沈药望向她，“临渊，我没有怪你的意思，我知道你的难处，也知道陛下的难处。我只是难过。为莺莺难过，为胭脂难过，也为那些可能还在别处受苦的‘莺莺’和‘胭脂’难过。”