眉头使劲想了半天，摇头，"没听过。村里老人名字我都能背出来，没这个名字。你问这干啥？"
"随口一问。我家里也有长辈姓沈。"
沈大爷点点头，没再追问，只是站起来指了指东边："渊沟在村东头，沿着土路走到头，翻过一个小土坡就是。沟不深，但底下石头滑，你们小心点。"
当夜李青几乎没睡着。
他躺在东厢房的硬板床上，把玉牌攥在手里，闭着眼睛感知那股从地底传来的微弱震动。在静谧的黑夜里，没有了白天的干扰，那股"心跳"变得更加清晰可辨——沉稳、缓慢、坚定，像一颗沉睡了千百年的心脏正在等待某个信号重新搏动。
凌晨三点左右，震动忽然变了节奏。从原本的均匀搏动变成了"咚咚——咚——咚咚"的规律序列，像某种密码。
李青猛地坐起来，攥着玉牌的手心全是汗。那个节奏他认识——摘星峰的晨钟报时信号！沈沧海把他宗门最基础的联络暗号编进了封印的核心驱动里！
他摸黑从书包里掏出笔记本，打开手机照明，飞快地记下那个节奏。然后他试着用指尖在玉牌表面敲击——同样的"咚咚——咚——咚咚"。
玉牌的微光骤然亮了一瞬，像沉睡的眼睛睁开了一条缝。
李青心跳如擂鼓。这是双向的。玉牌不仅能接收，还能响应。他和沈沧海布下的这个"后手"之间，建立起了一层最基本的沟通协议。
他躺回床上，盯着天花板看了很久，脑子里翻涌着无数念头。师祖到底留下了什么？一扇"回归修真界"的门？还是某种力量传承？或者——只是沈沧海本人留在这个世界的一缕残识？
不管是什么，明天必须下渊沟。
第二天一早天刚亮，李青就醒了。推开房门的时候看见程远山已经在院子里刷牙，张国庆蹲在门槛上啃馒头。晨雾弥漫在山间，能见度不足五十米，空气冷得吸一口鼻梁骨都发酸。