庇护的弱者！是以身为盾，替他们……争那一线生机！”
她眼前浮现出当年在昆仑虚抵御铺天盖地的煞兽潮时，楚凡总是毫不犹豫地将最危险、最容易崩溃的阵眼位置留给自己，面对她的担忧，他只是淡淡一笑，说：“别争，我灵力比你稳些，撑得住。”
楚凡紧紧握住她的手，掌心的同心印传来滚烫的温度，仿佛在共鸣着那份刻入骨髓的责任感。他沉声道，声音如同洪钟大吕：
“脱凡境的‘策’，是彻底明悟了‘首领’二字背后那千钧重担——权力与地位，从来不是荣耀的冠冕，而是与‘责任’二字牢牢绑缚的枷锁！站得越高，越要挺直脊梁，张开双臂，替底下那些仰望你的人……挡住最猛烈的风雨！”
**西行志关**
混沌的气息变得苍茫而悲壮，幻化出一片无边无际、烈日灼烤的滚烫荒漠。一支衣衫褴褛、形容枯槁的队伍，如同迁徙的蚁群，在黄沙中艰难跋涉。草鞋早已磨穿，赤脚踩在滚烫的沙砾上，烫出一个个血泡。他们高举着一面破旧不堪、却依旧倔强飘扬的旗帜，上面用褪色的血写着四个大字——“复我河山”！
领头的将军早已在数月前的一场惨烈阻击战中壮烈牺牲，临终前只留下一句嘶哑的遗言：“向西……一直向西走……穿过这片死地……那里……有水草丰美的土地……能种庄稼……能活命……”而追随在他身后的，大多是世代生活在烟雨水乡、从未见过草原荒漠的江南百姓。家园已毁，故国沦丧，他们唯一的希望，就是将军临终指引的方向。
有人脚底溃烂流脓，每一步都如同踩在刀尖；有人渴得神志模糊，一头栽倒在沙丘上；有人望着永远走不到头的黄沙，眼中充满了绝望……然而，队伍中，却始终没有人说出“回去”二字。
一位白发苍苍、拄着树枝当拐杖的老者，是队伍中少数见过将军的人。每当有人倒下，他便会嘶哑着嗓子，给围拢过来的年轻人讲述将军的故事：
“将军当年……指着西边那片火烧云说……就算我们这代人……骨头都埋在这沙子里……到不了那片土地……也要用我们的命……给子孙后代……趟出一条活路来！一条……能回家的路！”
希望如同荒漠中的蜃景，支撑着这支疲惫到极点的队伍。当
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