针锋相对的女子，竟有如此坚韧的心境。叶昭凤迎上他的目光，这次没有躲闪，反而微微扬了扬下巴，像是在无声宣战。
书院生活紧张而充实。两人虽不同桌，却总在不经意间留意对方。楚凡发现叶昭凤虽性子清冷，却极有才华，经史子集过目不忘；叶昭凤也渐渐察觉，楚凡并非传言中那般跋扈，他待人谦和，只是对自己格外冷淡。
一日午后，叶昭凤在藏书阁查找关于漕运案的旧档，却被高处的书架挡住去路。她踮着脚尖够了半天，指尖刚要碰到卷宗，书架忽然一晃，整排书砸了下来。
“小心！”楚凡不知何时出现在身后，一把将她拉入怀中，自己却被砸中后背。
叶昭凤埋在他怀里，闻着他身上淡淡的墨香，心跳骤然失序。等她反应过来时，楚凡已经扶着墙站稳，后背的衣料被书脊硌出深深的印子。
“你怎么样？”叶昭凤伸手想去扶他，却被他避开。
“没事。”楚凡揉了揉后背，捡起地上的卷宗递给她，“你要找的是这个？”
叶昭凤看着卷宗上的“漕运”二字，惊讶道：“你怎么知道？”
楚凡别过脸：“那日听先生提起你父亲的案子。这些旧档或许有用，但别太冒险。”说完便转身离开，只是脚步比平时慢了些。
叶昭凤握着卷宗站在原地，望着他的背影，忽然想起上元节那个护在她身前的少年。阳光透过窗棂落在书页上，暖融融的，她的心里也仿佛被什么东西轻轻撞了一下，泛起细密的涟漪。
围场遇险，生死相依——
天启十五年秋猎，皇室宗亲与世家子弟齐聚围场。楚凡与叶昭凤作为书院代表随行，这是两府结怨以来，两人第一次在公开场合并肩出现，引得众人议论纷纷。