父子俩的身影在月光下拉长又缩短，沉默在空气中流淌，比刚才饭桌上的交锋更显凝重。
楚父看着身边比自己高出半个头的儿子，那张轮廓分明、继承了他和苏瑾优点的脸上，此刻写满了不容置疑的笃定和一种近乎执拗的守护。
这神情，他太熟悉了。
那是楚家血脉里流淌的，对认定之物不择手段也要握在掌心的偏执。
只不过在楚向南这里，对象换成了夏小北。
“呵，”楚父终于打破沉默，笑声在寂静的夜里显得有些突兀，带着一丝自嘲，“你从小到大，想要的，哪一样不是费尽心机去争去抢？你爷爷教我们的，不就是‘看准了，就要不惜代价’吗？现在，你把这份劲儿全用在一个女人身上了？”
楚向南脚步未停，目光平视着前方婆娑的树影，声音低沉却清晰。
“她不一样。争抢是为了占有，守护是因为值得。小北她……”他顿了顿，似乎在寻找最准确的措辞，“她不需要我争抢，她是照亮我前路的光。”
“光？”楚父咀嚼着这个词，语气复杂，“你把她捧得这么高，就不怕捧杀了她？‘上面’看到的，可未必是光，也可能是一个需要被掌控的巨大变量，一个可能带来丰厚利益也可能带来麻烦的源头。你这份不顾一切的守护，在她和国家机器之间，又能挡多久？”
“爸，您错了。小北不需要我挡在前面。
她懂得如何在规则内周旋，如何在承认‘势’的前提下谋求‘利己利他’的平衡点。
就像她说的，她要的是‘共赢局’，不是对抗。
我做的，只是让她不必分心去应付那些琐事，让她能心无旁骛地去谈她该谈的‘契约’。”
楚父被儿子眼中的锐利刺得心头一凛，随即涌上一股难言的苦涩。
“好，好……”
楚父连说了两个好字，却听不出丝毫赞许，只有深深的疲惫和一丝不易察觉的落寞。
“爸，您回去如实汇报就好，小北的意思就是我的意思，也是我们共同的决定。”他嘴角勾起一个冷淡的弧度，“至于楚家其他人，没谁值得我牺牲自己去成全。他们若安分，看在血脉的份上，北辰的汤汤水水总有他们一口；若不安分，想借着‘上面’的压力浑水摸鱼甚至落井下石。那后果，就自己担着。我和小北，都不是以德报怨的人。
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