时，院外的老槐树正抖落枝桠上的积雪。
徐德恨送她到巷口，望着雪地上深浅不一的脚印，喉结动了动终究没出声。
回屋时，春女已经趴在灶膛前批改作业，火光映得她睫毛忽闪，像停在书页上的蝶。
徐妻把凉透的红糖水重新煨在灶边，氤氲热气里，徐德恨看见妻子鬓角又添了几根银丝，恍惚间想起二十年前娶亲时，她红盖头下那抹羞怯的笑。
暮春的午后，日光透过窗棂，在雕花方桌上洒下斑驳光影。
徐德恨坐在柳编的椅子上，手中的茶盏升腾着袅袅热气，可他眉头紧锁，眼神中满是忧虑。
“当家的，媒婆刚走，她提的那户人家，您看……”徐妻弓着身子，小心翼翼地开口。
徐德恨放下茶盏，“砰”的一声，茶盏与桌面碰撞，发出清脆声响。
“春女是我心头宝，哪能随便许人？那户人家底细，我得先摸清楚。”
“对，应该查查底细，我这就找人去打听。”徐妻忙不迭点头。
三天后，徐妻找的人匆匆赶回。
徐德恨正在修理喷雾器，见有人进来，立刻停下手里的活儿，坐直身子。
“打听到什么了，快说！”
那人喘着粗气，“队长，那家小子叫赵士方，今年二十六了，生得是唇红齿白，一表人才。家道殷实，祖上是当官的，在城里也有房子，他们常年住在乡下，口碑不错。”
徐德恨轻抚胡须，微微点头，“嗯，模样和家境倒是不错，为人咋样？”
那人舔舔干裂的嘴唇，接着道：“这赵士方平日里甚少出门闲逛，喜欢安静，也爱读书作画。听说是一个孝子，平时对父母言听计从，从不忤逆父母，逢年过节，一定会亲自去给家中长辈请安问好，左邻右舍都夸他品性好。”
徐德恨眼中闪过一丝满意，但仍不放心，继续追问：“他平时里有没有什么狐朋狗友？和那些不务正业的人来往密切？另外他有没有不良嗜好？”
那人挠挠头，思索片刻，“我打听清楚了，赵士方身边都是些文文明人，爱好读书写作，常聚在一起吟诗作对。并未听闻有赌博、酗酒之类的不良嗜好。”
徐德恨站起身，又坐下来，然后又站起来，背着手踱步，地板发出“嘎吱嘎吱”的声响。许久，他停下脚步，“虽说听着不错，但口说无凭。你再去盯着，多留意
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