朱载坖召见了戚继光，询问他对于北方边防和大明九边之兵的看法，戚继光认为现在还是修整边墙为要，因为目前官军还不具备大规模反击蒙古的能力，边墙仍然是抵御蒙古入侵的最好手段，利用边墙，可以逐渐练兵，使得九边之兵不惧怕蒙古人。
尤其是蓟镇，要全面整修边墙，戚继光提出了一整套的修整蓟镇边墙的计划。同时戚继光认为，俺答的频频入寇，导致大明从宣大到蓟辽，人心惊慌，田土不得耕种，道路不得转输，山野不得樵牧，必须要要采取强有力的措施才行。大规模的修筑长城边堡，仅仅是消极防御的措施罢了，并不能彻底解决北方边防的窘境。
戚继光对朱载坖说道：“陛下，自古防寇，未有专言战而不言守者，亦未有专言守而不言战者，二事难以偏举，攻守兼备，方是制敌之要也。”
朱载坖对于戚继光的这个方略是极为赞同的，朱载坖要求戚继光详细陈述备边方略，具折奏闻，朱载坖好将其定为国策，长久实施。
朱载坖接着询问戚继光对于马芳、李成梁部精骑的看法，戚继光明显有些迟疑，朱载坖说道：“卿不必讳言，此间事只朕与卿知晓也！”
戚继光于是就谈了一下自己对于马芳和李成梁部精骑的看法，这两部精骑，确实是官军现在的骑兵精锐，即便是蒙古精锐，也很难在同等数量的情况下占据优势，但是戚继光认为他们使用骑兵的战法太过于单一，都是将骑兵作为单一的突击力量使用，而不是放在大军之中使用。
而且戚继光也严究了近年以来官军对于骑兵的使用，戚继光认为，九边将官过度依赖精骑捣穴，实施这样的小规模突袭战术，久而久之，官军将官将会丧失指挥大兵团作战的能力，这才是戚继光担忧的。
对于戚继光的这个担忧，朱载坖深以为然，官军将官们越来越习惯于使用小股精骑突袭，对于整个大明官军来说并不是什么好事，大明官军的主力并不是骑兵，官军将领必须具备指挥多兵种合同的大部队才行。
戚继光认为，要想真正打击敌人的嚣张气焰，挫伤其侵犯野心，必须伐其所长，而敌人的长处主要在于数万骑兵的突冲之势。而官军应对敌军突冲之势的关键和核心在于车步骑合用。
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