着军事形势的发展和募兵规模的逐渐扩大，国家不得不拿出巨额的白银来支付军饷。自正统年间开始，朝廷每年就开始向各边输饷银称为“年例”，它既包括卫所军的军饷，也包括各地募兵的增饷。
虽然自嘉靖以来，募兵已经成为常态，募兵就得给饷，朝廷也知道这个道理，可是由于朝廷财政不足，有限的钱财都得优先保障嘉靖兴建宫室和举行各种斋醮活动，朝廷既无法承担本色粮饷的转运和发放，全部折银也拿不出这么多银子了。
大明的官吏们就开始在折色上动脑筋了，最典型的就是折色布匹，用来给士卒发放的布匹都是陈年旧布或者质量极差的布匹，根本不堪使用，还有就是折支，由于大明的粮食价格区域差异极大，大抵北方贵而南方便宜，就那如今来说，苏松地区一石米最高不过七钱银子，而九边要一两道一两二钱。
朝廷折色时按照七钱的价格计算应当发给士卒的粮饷，但是实际上九边的粮食价格远远不止七钱，朝廷其实变相的减少了士卒的军饷，这就导致嘉靖时期兵变频发，起因都是因为士卒的军饷实在是太低。因为若是折银还好，往往九边折支布匹，这些布匹根本不值那么多银两，士卒拿到后还要去兑换银两或粮食。
故而当戚继光讲到发饷而且是发折色银三两的时候，一众士卒都是对戚继光俯首帖耳，虽然他们都是些刺头，但是他们可不傻。能要来三两银子一月，那说明自己这位戚总戎在当地肯定是吃得开的，因为他们是客兵，所需粮饷早就不归本镇支付了，而是该由苏松镇支付。
他们也都是老油条了，知道大明对客兵，一向是给最少的钱，干最苦的活，最好都死光，朝廷就出点抚恤银子才好，拖欠客兵军饷，已经成为惯例了。而现在这位戚总戎，上来就先发饷，而且没有漂没，说明什么？
首先是这位戚总戎和当地官府够铁，能要来银子，然后就是这位戚总戎不贪，大明的军官们，吃空饷喝兵血那都是基操，朝廷规定的饷银，拿到士卒手里，能有七成，那就是青天大老爷，五成士卒们也能接受，三成的话，丘八爷的刀就要问问他识得不识得此物了。
戚继光上来就发了一月的饷，士卒们觉得这个主帅还是不错，更别说他刚才已
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