官纷纷疏劾。郭勋亦上疏申辩，说：“有何事，更劳赐敕语？”嘉靖怒其无人臣礼。言官知世宗恨郭勋辨语骄谩，刑科都给事中高时遂上疏告发郭勋贪纵不法十数事，嘉靖二十年九月十二日，诏郭勋下锦衣卫狱，论死。
但是后来嘉靖考虑到郭勋毕竟是勋臣世家，准备将他释放，没想到多次暗示夏言，夏言居然丝毫不给面子，授意三法司给郭勋定死罪，嘉靖就一直不勾决，准备等到时机大赦。没想到夏言居然在狱中下手，令郭勋庾死于狱中。此事成为嘉靖厌弃夏言的重要原因。
严嵩来到无逸殿，向嘉靖行礼后，嘉靖说道：“这是杨继盛之妻在裕王府跪求裕王代奏，她想替杨继盛死，惟中看看吧。”
严嵩接过奏疏，仔细阅读，一看就是王世贞的文风，心下对王世贞更加恼怒，但是他知道此事恐怕已成定局了。严嵩说道：“生杀予夺，皆天子之权也！臣不敢与闻。”
嘉靖说道：“杨继盛毕竟是弹劾惟中，朕当然要问问惟中的意思。”
话都说的这么明确了，严嵩要是再不懂，那就真的是昏聩了、严嵩说道：“杨继盛激愤之言，算的什么。再说臣之忠奸，只有陛下能断，岂是他杨继盛可以断定的。”
嘉靖说道：“话虽如此，可是他弹劾惟中，朕却饶他不得。令锦衣卫杖一百，是死是活，就看天意吧！再荫惟中一孙中书舍人。”
严嵩这才谢恩后告退。