老人，外加被抓的这些男人的媳妇婆子围坐在苗树根家的炕头上，沙发上，大人小孩足足坐了怕是有四五十人。屋里烟雾缭绕，旱烟味、劣质卷烟味，还有娃娃的尿骚味混在一起，熏得人眼睛发酸。地上满是瓜子壳、花生皮和吐出的痰渍，一片狼藉。
消息已经传开了，派出所通知下来了，每个人交五千块钱，少一分钱，人都带不走。五千块！在1992年的曹河城关镇，这差不多是一个壮劳力两三年的纯收入。对于这些靠着几亩薄田，或者在县城打点零工、做点小买卖的群众来说是一个晴天霹雳。
大家当初是受了苗树根的撺掇才去的。苗树根当时拍着胸脯说，就是去坐着，拉拉横幅，给上面领导看看咱西街人的态度，事成之后，土地要回来，大家都有好处，村里还会给去的每人二十块钱辛苦费，管一顿晌午饭。
可谁能想到，公安动真格的，抓了人不说，还要罚这么重的款！那土地就算真能要回来，落到普通村民手里能有多少？好处大头还不是苗树根他们几个把持着？现在倒好，好处没见着，自己家的男人、儿子却被扣在派出所，还要掏这么大一笔钱，谁心里能痛快？
这笔钱，自然就该苗树根出。这是屋里大多数人的想法，虽然嘴上不说，但眼神里的怨气和无声的逼迫，像一层厚厚的阴云，压在苗树根家的堂屋里。
苗树根的媳妇在里屋和堂屋之间穿梭，端着个掉了漆的搪瓷托盘，给这个倒水，给那个抓把瓜子，脸拉得老长，嘴里不停地小声嘟囔：“这算什么事儿……自家的事都顾不过来，还揽这些破事……真当自己是青天大老爷了……”话没说完，又被一个本家婶子叫去添热水，只能把后半截话咽回肚子里，一脸的不耐烦。
苗树根顶着满屋的目光进了门，心里比吃了黄连还苦。
在派出所被邓立耀、孟伟江，还有那个见风使舵的城关镇镇长陆东坡轮番“教育”，话里话外都把责任往他身上推，好像他苗树根就是这场风波的罪魁祸首。他妈的，这事儿明明是苗东方副县长暗示，马广德那个老狐狸背后使劲，自己不过是跑腿吆喝的，怎么一出事，屎盆子全扣自己头上了？现在倒好，这帮本家亲戚、乡里乡亲不去找苗东方、马广德，全
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