然而止的私语，空气里的焦躁……碎片骤然拼凑，显露出狰狞的一角。这不是偶然，绝不是！陈老族长的死，那诡异的笑容，空洞的眼眶，祠堂门缝里窥见的一切，还有方才那整齐划一、令人骨髓发冷的低诵……
这是一个漩涡，一个早就开始旋转、而她直到今夜才一脚踩入边缘的、冰冷的、充斥着不祥的漩涡。第七个……还差两个……
“两个”什么？祭品？猎物？还是别的什么？
她后背紧紧抵着粗糙的土墙，冰冷的汗水浸湿了单薄的衣衫，黏腻地贴在皮肤上。牙齿不受控制地打颤，磕出细碎的声响，她用力咬住下唇，直到尝到腥甜的铁锈味。
不能被发现。绝对不能。
她看着最后一个人影也消失在通往祠堂的小路拐角，那一片“沙沙”声逐渐远去，最终被更深沉的寂静吞没。又等了很久，久到她冻僵的脚趾开始刺痛，她才像脱力一般，顺着墙壁滑坐在地。
夜重新恢复了它纯粹的、压迫性的黑和静。祠堂方向再无半点声息光亮，仿佛刚才那骇人的一切只是她极度惊恐下的幻觉。
但手腕内侧那一点冰冷的、清晰的触感，时刻提醒她，那不是梦。
她哆嗦着，再次抬起左手，将手腕凑到眼前。没有月光，看不真切，但那墨黑的印记，它的存在感是如此强烈，冰冷，突兀，像一块嵌入血肉的陌生骨片。
她忽然想起，在供桌昏黄的烛火下，陈老族长交叠放在腹部的双手，那僵直、枯瘦的手腕……
似乎，在同样的位置，也有一个模糊的、深色的……
印记？
这个念头像一道刺骨的冰流，瞬间贯穿了她的天灵盖。
她猛地攥紧了手腕，指甲深深掐进印记周围的皮肉里，试图用疼痛来抵御那灭顶的寒意和恐慌。但没有用，那寒意是从心底里、从骨头缝里渗出来的。
她挣扎着爬起来，双腿软得像煮过的面条，扶着墙壁，一步一挪地蹭回自家院门。轻轻推开，闪身进去，反手闩上门闩，背靠着门板，剧烈地喘息。
堂屋和隔壁屋依旧是一片沉睡的黑暗，养父母的鼾声规律地响着。这平日让她觉得压抑窒息的声响，此刻却成了唯一的、令人稍微安心一点的“正常”背景音。
她蹑手蹑脚地回到自己那间小屋，摸黑爬上
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