彭城一百余里，距离留县不足二百里。为了保卫留县，刘季奉命和一名被称为东阳宁君的将领率军前往留县与相县之间的萧县阻击秦军。然而很不幸，萧县以西的战役打得很不顺利。他们猝然与秦军相遇，无论是武器还是战斗意志都比不上秦军，几乎一触即溃，败退回留县。
仗打败了，但损失不大。东阳宁君和刘季收容了士卒，重新投入战斗。他们探听到，秦军的目标并非留县或沛县，而是北边的砀县。于是他们移军前往砀县。可能此时司马??已经得到撤军的命令，刘季和东阳宁君所部击溃了秦军的后卫部队，并用了三天时间夺取了砀县城。
在准备萧县附近的作战时，刘季有了一个意外之喜。一支百余人的小部队找到他们，表示愿意投靠留城的景驹。为首的名叫张良。
这位韩国的公子因为策划了锤杀秦始皇的行动，而在江湖上有很高的声望。进入下邳十年中，张良得一位神秘老人所传的“太公兵法”，学识和眼界都有了极大提升，已经不再是那个冲动莽撞的贵公子了，而成为一名遇事冷静、深谋远虑的学士。在得知景驹进驻留县后，张良带着百余名青年北上投奔景驹，出下邳不久，就遇上前来攻略诸县，准备战场的刘季。
刘季是不是听说过张良我们并不知道，但刘季立即拜张良为厩将，负责后勤工作。在萧县和砀县的作战中，张良都作为刘季的部下，深入参与了作战。张良发现，刘季这人很不简单，自己提出建议，马上就能得到正确的回应，并具体落实到行动中。而同为战将的东阳宁君则对此一窍不通。张良认为，刘季可能是自己的真命天子，决定不再去见景驹，就留在刘季的手下。
到现在我们也不知道张良究竟给刘季提了哪些建议，这些建议都发生了什么功效。但战事的胜利不会说谎：萧县之战失利后，刘季重整旗鼓，击溃了秦军，攻陷了砀县。刘季、张良的文武配合，相形见彰。
砀县是砀郡的郡治所在，而砀郡正是原魏国的疆域。虽然砀县是秦灭魏国后新建的县城，但物资之丰富，人口之富庶，都非一般城池能比。刘季在这里征发了六千士卒，加上原有的三千人，总兵力达到九千人。刘季在自己的老家都只能征发到三千人，在砀县
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