就算能够冲过河去,高高的河岸也构成一道漫长的城墙。燕军在这一带构筑了多个城垒;以坚固的城垒为支撑,构筑了一道由土墙构成的甬道。冲上岸的秦军在这里完全无法立足,会很快被反击下来。李信也只好构筑营垒,与燕军对峙。
李信几次进攻均不得手后,就派军使报告了王贲。王贲趁暗夜过了河,第二天观察了燕军的防御配置。沿着小辽水沿岸走了一遍,王贲确定,小辽水防线事实上很难突破。辽水和小辽水之间地域狭窄,无法容纳更多的兵力。王贲让李信每天向对岸的发动进攻,保持压力,自己暗中率领主力向上游,绕开燕军防线,突向燕军的后方。这一计划的关键,是李信必须维持强攻的假象,掩护王贲军队的调动。
两人商议已定,李信没有将这一决定转达给任何人,而是假称,将军命令在数日内强渡小辽水,下令各营每天按计划向对岸发起强攻。
四万人在长达百里的小辽水岸边,向对岸发起了一次又一次冲锋。李信每天的战术都不相同,或者全线冲锋,或者集中兵力于一点,或佯攻一点,突然向另一点强攻……燕军全线十分紧张,紧急向后方求援。燕王见秦军强攻小辽水,也坚意在这一线大量消耗秦军,令其师老兵疲,下令将衍水一线的部分兵力抽调过来,加强小辽水防御。这下给了王贲以可乘之机。十天后,王贲大军突然绕过了小辽水,突向空虚的衍水北岸。
和中国大多数河流不同,衍水出山后,向西流淌,与小辽水最近处不过十里,但并不注入小辽水,而是掉头向南,与小辽水平行流淌百余里后,才与小辽水汇合。衍水与小辽水平行的区域,是燕军防御的重点,而在衍水的转折点上游,只放了少量的警戒兵力。小辽水一线战事紧急,燕王这一线本来就不多的兵力又抽调了一批,意在与秦军在小辽水打消耗。
李信的欺敌行动很好地掩护了王贲的意图。王贲的行动十分隐秘。李信在前线的进攻十分猛烈,而王贲调配给他的三万预备队就停在辽水岸边。王贲只从以前担任运输的后军中抽调了五万人,其余人还继续从事运输工作。这让本就薄弱的燕军侦察部队完全察觉不到王贲所部的动向。
王贲率所部昼伏夜行,冬天夜长昼短
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