城出发后，取道宋子城、肥城，并占领昔阳、下曲阳。在占领滋水-呼沱水一线后，两路军暂停前朝，休整队伍，再行进军。
分军以后，由廉颇率领右路军，李昙率领左路军，各分前、中、后三军，各隔一天时间，依次而进。在进军的过程中，不时能与燕军的散兵游勇相遇，赵军一路清剿，保境安民。
三天以后，左路军前军占领了九门，中军进抵东垣，后军到达元氏。右路军前军占领昔阳、下曲阳，中军进驻肥城，后军进驻宋子城。
经过三天行军后，廉颇和李昙在昔阳见了面。这两位名将都没有在后军督战，而是亲自率领前军，了解情况，控制作战的节奏。两军都在进军的过程中，俘获了大批燕军，补充进自己的军队中，作为人夫，承担运输工作。沿途收集的旗帜、兵器、车乘、马匹，也有不少。
在河边休整了两天后，双方议定，李昙继续进军，占领野台。野台据说为赵武灵王所筑，据说当时“王出九门，为野台，以望齐、中山之境。”在这里修筑了一个军事基地，作为进攻中山和齐的据点。只不过由于年久失修，这里已经被荒废。这对李昙有一些难度，因为这里已经荒废，他可能难以获得补给。廉颇自己则出兵占领苦陉。苦陉是一座县城，虽然名义上属于赵国，但天高皇帝远，能不能顺利地占领苦陉还不好说。
左右军在分别渡过呼沱水，并占领了前进基地后，两军联合占领顾城。顾城是原中山国的国都之一，人口富庶，城池坚固，是一座大城，也是一个重要的根据地。进军燕国的计划中，第一步就是要占领顾城。