就在黄河上游的河东在襄陵、平阳强行推行阡陌令的同时，黄河下游的形势也十分紧张。
周天子被灭后，楚国也随之出兵灭掉了同为姬姓的鲁国，势力沿淮水支流泗水而上，渐渐逼近黄河流域。不知道春申君采取了什么手段，相邻的齐国竟然任由楚国将鲁国灭国，没有采取任何对抗措施。而面对齐国在其国境南面沿泰山修建的长城，楚国也没有了继续北上的意图，而是在淮水南岸，淝水入淮口附近大兴土木。
这片土地是古代的州来国，后来成为蔡国的国都，称下蔡。蔡国被灭后，这片土地归属于楚的淮上。楚王即位后，这里成为春申君封地的一部分，楚王为了表示对春申君的尊重，特地将此处命名为“寿春”，大约是“为春申君贺寿”的意思。春申君的府邸就建在这里，但不过是一座一里见方的小城。
这里河渠纵横，土地肥沃，农业十分发达。三百多年时，楚国就在这里修建了大型引水工程芍陂，是楚国的粮仓。
楚国虽然在这里大兴土木，但这里远离中原，距离各诸侯都很远，大家对此都没有什么反应。反而是楚国占领鲁国，动静更大一些。
周灭后，另一姬姓诸侯卫国立即向魏王称臣。魏王也立即将自己的女儿嫁给卫君的弟弟。河濮之间的卫国和濮济之间的陶郡，成为楚（鲁）、魏两国之间的隔离带。
陶是一座以经济发达，特别是商业发达闻名的区域，中国著名富商陶朱公就是在这里起家的。这里最大的特点就是水运特别发达，驾船可以直接到达齐、赵、魏、周诸国首都。相比之下，这里地势低洼，湖泊、沼泽遍布，农业倒不怎么发达，可能渔业还更兴盛一些。这里的人以经商为荣，务农为下。这里原是宋国的核心区。宋被齐国所灭，引来天下共怒，各诸侯（楚国除外）同仇敌忾，在燕国的率领，发起一场轰轰烈烈的五国伐齐之战。
秦军也在穰侯魏冉的率领下，参与灭齐之战。但秦军在攻破齐都临淄后，就退出的战斗，但将陶作为战利品收入囊中。由于陶与秦国的哪块土地都不搭界，算是一块飞地，就封给了当时的秦相魏冉。魏冉很用心地经营这片土地，多次出兵攻伐周围的城池，扩大陶的范围。魏冉的行为在当时还被政敌攻击：张禄
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